– Вдруг он предпочтет другую девушку? – возразила подруга, нервно дергая за рукав платья.
– Тогда он тебе не нужен. Не судьба.
Любовные страдания были мне незнакомы. Ранее я никогда не влюблялась: то ли была слишком занята, то ли подходящих не встречала.
Вот Софи обожала ходить на свидания, и это меня беспокоило. Если она сблизилась с драконом, то может отказаться сбегать. Эта мысль часто возникала в моей голове, но я отгоняла ее прочь. Драконы могли быть опасны. А вдруг этот отбор лишь ширма для чего-то иного? Хотя пока они относятся к происходящему очень серьезно.
Самый худший вариант – возращение домой в одиночку, тогда все окажется зря. Порой мне казалось, что я люблю свою сестру больше, чем она меня. Так было всегда, до и после смерти бабушки.
После моего ответа Лия нахмурилась, выглядя еще более обеспокоенной.
– Ты так легко об этом рассуждаешь, – посетовала подруга.
– Просто она оказалась более шустрой, чем мы. – Как же давно Эстит не опускалась до общения с нами!
Эта девушка всегда бросала колкие фразы и была до жути практичной, но то, что она не примкнула к стайке Бетани, говорило в ее пользу.
– Ага. Только мне от этого никакой выгоды, лишь проблемы.
До сих пор по телу бегали мурашки. Когда дракон находился рядом, я не могла здраво рассуждать, меня сбивали с толку его аура и манера держаться. Этот мужчина привык добиваться своего, и не важно, какими способами, будь то обычный толчок в воду или внушение.
Когда мы с Элджернаром явились вдвоем, это вызвало волну зависти среди невест, которая лишь усилилась, когда все драконы почтенно поклонились мужчине. Срочно надо разобраться, кто он такой. Не император же, чтобы ему все кланялись!
Глянула на восседавшего в кресле дракона.
Ого! Первая же девушка, приступившая к выполнению задания, встала у него за спиной. Понравился? Этот ящер правда настолько обаятелен, что, даже несмотря на поставленные условия, она все равно выбрала его?
Вся суть происходящего была в том, что мы сами должны выбрать своего спутника на этот день. Только невест четырнадцать, а драконов девять. Одного жениха можно избрать лишь дважды. Если это произойдет, то потом мужчина будет решать, с кем провести сегодняшний день.
Может, пока очередь до меня дойдет, второе местечко рядом с Элджернаром будет занято? Конечно, это испортит изначальный план, но зато обойдусь без провокаций.
– Тесса, ты следующая.
Дорогая леди Макбет… Она, как всегда, портила всю малину и рушила все планы.
Терпеливо улыбнувшись и скрывая все свои эмоции, я прошла в центр. Все взгляды устремились на меня.