Значит, побывал в моих покоях…
– И как часто ты ходишь меня проверять? – напряженно спросила я.
– Впервые. – Я не поверила, а дракон добавил: – Но теперь планирую чаще.
– Не надо! Как я спать буду?
– Спокойно, – невозмутимо заявил он.
– Если ты так можешь, то я нет. Да у меня бессонница начнется!
Элджернар промолчал, словно я разговаривала с деревом. Хотя дерево не может так упрямо буксировать меня к поместью. Я смотрела на его широкую спину и неожиданно стала понимать, что делаю что-то не так. Все это время я продолжала себя вести так, будто оставалась надежда на исключение из Золотого поместья и попадание в Серебряное. Только это раз за разом не срабатывало.
– Элджернар… Подожди… – Мне самой не верилось, что я это делала. Дракон остановился, ведь я впервые назвала его по имени. – Давай поговорим.
Черная бровь удивленно изогнулась.
Да-да, я сама себе изумлялась. Какое-то изощренное соблазнение у меня, я его совсем иначе представляла.
– Мы постоянно ругаемся. Все закончится тем, что или ты меня прикончишь, или я тебя отравлю. Хотя скорее первое. Давай попробуем к чему-нибудь прийти. Например… Заключить сделку!
– Какую сделку?
– Которая устроит нас обоих. – Если быть откровенной, такой не существовало, но я же собиралась подыграть.
Ну или, по-простому, обмануть. Никогда не была лгуньей, но теперь этого требовали обстоятельства.
Он согласен? Да хватит так смотреть! Сказал бы уже что-нибудь!
– Ладно.
Мне показалось или интонации у него были какие-то странные? Мне даже не по себе от его голоса стало. По спине пробежали мурашки. Мы с Элджернаром остановились на полпути к поместью, где вдоль широкой дорожки стояли лавочки из красного дерева, а чуть дальше в ярком лунном свете блестела золотой крышей беседка.
Я хотела остаться на тропинке, но дракон, не спросив моего мнения, направился к этой самой беседке, где решетчатые стены, увитые лианами, скрыли бы нас ото всех. Но поблизости и так никого не было!
Когда мы очутились внутри, я почувствовала себя не в своей тарелке. Словно оказалась с Элджернаром в маленькой узенькой комнате. Но дракона, похоже, все устраивало.
– Начнем разговор?
– Да. – Мне не понравилось, что инициатива перешла к ящеру. – Ты мне поведаешь, чего хочешь, а я тебе расскажу о своих желаниях. Затем мы придем к компромиссу. – Вслух прозвучало еще бредовее, чем предполагала.
Элджернар улыбнулся. Боже, он умеет улыбаться, а то я порой совсем об этом забываю. Хотя пусть лучше остается хмурым. Так спокойнее.
Мы сели друг напротив друга, и все равно мне показалось, что слишком близко. Ну и ладно, я что, с мужчинами рядом не находилась? Да даже ближе была.