Венгрии.
Но скандальная родня Стефана сделала все, чтобы помешать нашему возможному браку. И вот в этом году я сказала батюшке, что не буду спешить с замужеством. Мне хорошо дома, с родителями, с братьями и сестрами. И батюшка сказал, что не будет настаивать на моем скором замужестве и я вольна сама выбрать себе жениха.
Ольга бросила быстрый взгляд на Вадима. Тот о чем-то оживленно беседовал с Александром. Он улыбался, и глаза его сверкали.
«Какой он красивый, – подумала Ольга. – Ну, пусть я царская дочь, но ведь здесь это ничего не значит. Знать бы только – нравлюсь ли я ему. Хотя он тоже порой бросает на меня такие взгляды, что у меня дух захватывает».
– Ну вот, мы и пришли, – сказал Вадим, выйдя на площадь перед Михайловским дворцом. С видом опытного гида он указал на памятник, стоявший в центре площади. – Это памятник Пушкину, а вот вход в музей. Ну, что, почнем, помолясь?
* * *
Золотоискателей повязали легко и быстро. Они настолько увлеклись своим делом, что даже не услышали, как к ним подкрались казачки и бойцы капитана Мальцева. Бросок, мычание, возня – и два крепких бородатых мужика в кожаных безрукавках и широкополых шляпах уже лежали на берегу, связанные по рукам и ногам, с кляпами во рту.
С теми двумя, которые возились у костра, пришлось немного повозиться. Один из них, видимо, спиной почувствовав неладное, обернулся и попытался выхватить из-за пояса кольт «Патерсон». Но казак взмахнул нагайкой, и не в меру шустрый американец – а капитан уже не сомневался в том, с кем имеет дело – завопил от боли и схватился за руку.
– Не двигаться, если хотите жить! – крикнул Мальцев. – Сколько вас тут всего?
– А не пошел бы ты в задницу! – заорал второй «кашевар», здоровенный крепкий рыжебородый мужик, похоже, старший среди всей этой шайки-лейки. – Кто ты такой, и почему вы хватаете нас, свободных людей в свободной стране?
– Свободные люди в свободной стране должны уважать чужую собственность, – наставительно произнес Мальцев. – Эти земли принадлежат Российско-Американской компании, и вы на них находитесь незаконно.
– Какая еще Российско-Американская компания? – воскликнул рыжебородый. – Мы купили этот участок, и он наш. Мы заплатили за него Джону Саттеру, и теперь мы здесь хозяева! А вы оставьте нас в покое и проваливайте с нашей земли!
Рыжебородый, видимо, почувствовал себя хозяином положения и нагло подбоченился. Капитан, внимательно слушавший его разглагольствования, усмехнулся.
«Ай да Саттер, ай да сукин сын! – подумал он. – Похоже, что он хочет сшибить побольше денежек, а потом драпануть куда подальше, в ту же Европу. А лохи потом пусть таскаются по судам и доказывают, что их кинули».