И тут Вадим решить продемонстрировать окружающим, а точнее, даме своего сердца, мастер-класс. Он вооружился АПС и выбил на простом белом листе бумаги инициалы: «ВКОН», что означало: «Великая княжна Ольга Николаевна». Александр Христофорович был восхищен и тут же заявил, что у него в карете хранится заветная бутылка «Вдовы Клико», которую следует немедленно откупорить и распить в честь таких метких стрелков. Адини и Николай переглянулись и улыбнулись, а Ольга с восхищением смотрела на Вадима и даже потеряла от восторга дар речи. Сам же Шумилин-младший смущенно шаркнул ножкой, раскланялся и произнес, что при хорошем оружии нет ничего удивительного в том, что все выпущенные из него пули летят туда, куда им следует лететь.
Итог этой необычной «пострелялки»: Николай на следующий день тоже выбил инициалы своей любимой и с поклоном преподнес мишень Адини, а Бенкендорф при встрече с Шумилиным-старшим с восторгом отозвался о Вадиме, заявив, что очень рад, что у его друга такой меткий сын. Император же с оказией переслал в Гатчину перстень с брильянтом и с запиской, в которой с похвалой отозвался о сыне уважаемого Александра Павловича, умеющего так блестяще владеть оружием.
А Ольга, которой Вадим подарил мишень с ее инициалами, время от времени доставала ее, бережно разглаживала и тяжело вздыхала.
Антон Воронин никогда так замечательно не отдыхал от всех забот и трудов, как во время своего пребывания в Гатчине в гостях у молодых супругов. Нет, время от времени он не выдерживал безделья, садился за письменный стол и начинал работать на ноутбуке, прикидывая – как усовершенствовать свое изобретение.
Антон хотел добиться, чтобы машина времени могла перебрасывать людей и материальные предметы из будущего в прошлое и из прошлого в будущее на максимальное расстояние – в любую точку земного шара. А еще ему хотелось, чтобы через портал можно было перемещать такие крупногабаритные предметы, как корабли, военно-транспортные и боевые самолеты и другую боевую технику.
Мирные грузы могли пока подождать. Дело в том, что России времен правления императора Николая Павловича необходимо было как можно быстрее застолбить за собой важнейшие опорные точки и территории в Азии и Америке. Если этого не удастся сделать, то русским придется вести долгие войны – как явные, так и тайные: с британцами за наши интересы в Азии, с янки – за Русскую Америку, которую они или купят, как это было в нашей истории, или захватят явочным порядком.
Ну, а европейских соседей России необходимо было приучить к тому, чтобы они ни при какой погоде даже и не помышляли о войне с «Северным колоссом». Правда, пока скрестить шпаги с русской армией желающих не находилось. Но ведь в нашей истории в 1853 году началась Крымская война, которой в этой истории не должно быть. Один из ее участников – несостоявшийся император Франции Луи-Наполеон – уже отправился в Страну вечной охоты. А британцы, напуганные расправой над лицами, принадлежащими к элите Соединенного королевства, пока не проявляли активности.