– Он, кстати, жив? – спросил дон Франсиско. – Я помню, как он стоял у окна в нашем доме и стрелял из карабина по наступающим бандитам.
– Игнасио жив и даже не ранен, – вздохнула Кончита. – А вот некоторые из слуг убиты. Раненых же еще больше. Но русские доктора говорят, что их жизнь вне опасности.
– Слава Иисусу Христу. А где дон Роман? Надеюсь, он не ранен?
Кончита зарумянилась и отвела глаза. Похоже, что она была неравнодушна к храброму русскому капитану.
– Нет, папа, – наконец ответила она. – Дон Роман цел и невредим. Он привез тебя сюда, в Санкт-Петербург, и пока находится в своем времени.
– Дочка, – дон Франсиско сделал вид, что не заметил смущения Кончиты, – пригласи его ко мне. Я должен поблагодарить его за все, что он сделал для нас. И еще я хочу поговорить с ним кое о чем. Но это уже наши, мужские дела.
– Хорошо, папа, – кивнула Кончита, – я сегодня же сделаю это…
* * *
– Сеньор Франсиско, – сказал Роман Мальцев, обращаясь к раненому, лежавшему на больничной койке, – вы позвали меня для того, чтобы поговорить со мной о каком-то серьезном деле?
– Да, сеньор капитан, – ответил мексиканец, – я бы хотел серьезно переговорить с вами об очень важном для меня деле. Но для начала я хочу поблагодарить вас за то, что вы спасли меня от смерти. Мне рассказали о том, как вы перестреляли бандитов, напавших на мое ранчо. Жаль, конечно, что при этом погибло несколько моих слуг…
Дон Франсиско тяжело вздохнул. Кончита, сидевшая рядом с отцом на стуле, забеспокоилась и приложила свою узкую ладонь к его лбу.
– Не бойся, дочка, – ответил раненый, – я сегодня чувствую себя значительно лучше, чем вчера. Ты прости меня, но мне хочется поговорить с сеньором капитаном с глазу на глаз. Так что оставь нас вдвоем.
Кончита, немного обиженная, поднялась, демонстративно одернула больничный халат и с гордо поднятой головой вышла из палаты.
После небольшой паузы дон Франциско заговорил. Голос у него был тихий, порой он замолкал на минуту-две, собираясь с силами.
– Дорогой Романито, – сказал он. – Не обижайся, что я так обращаюсь к тебе. У меня нет сына – только дочь, которую я очень люблю. И мне очень бы хотелось, чтобы у меня был сын, умный храбрый, честный, такой, как ты. Я не слепой и немного разбираюсь в людях. Я вижу, как ты смотришь на Кончиту, а она – на тебя. Скажи мне, только честно, ты любишь мою дочь?
Мальцев, почувствовав, что его щеки зарумянились, а сердце гулко застучало, кивнул.
– Ну вот и хорошо, – улыбнулся дон Франсиско. – Если ты попросишь руки моей дочери, и если она согласится стать твоей женой, то я не буду возражать против вашего брака. Мне хочется, чтобы судьба Кончиты находилась в руках такого надежного человека, как ты.