Кроме того, ему понравился ее избранник – он был настоящим воином, умным, храбрым, а самое главное – он любил его дочь. С ним Адини будет счастлива. К тому же брак этот станет своего рода династическим – он крепкими узами свяжет мир пришельцев из будущего с его империей.
Сергеев-младший рассказал императору о делах кавказских и том, что, по его мнению, может произойти в ближайшее время там, где русские войска вот уже на протяжении тридцати с лишним лет воюют с мятежными горцами. Изрядно затянувшаяся война дорого обходилась России – на нее приходилось расходовать огромные суммы, в боях гибли люди, на Северном Кавказе Россия вынуждена была держать большую армию, которая могла понадобиться империи в других местах.
Шумилин скромно помалкивал, догадываясь, что Николай пригласил к себе своего тезку из будущего для того, чтобы решить окончательно вопрос о нем и Адини. Но вот так, сразу, брать быка за рога император не стал и терпеливо выслушал рассказ Сергеева-младшего.
Поскольку за столом были дамы – императрица Александра Федоровна, Адини и ее незамужняя старшая сестра Ольга Николаевна, разговор о войне продлился недолго и закончился сам по себе.
Лакеи принесли крепко заваренный чай, все отдали должное ароматному напитку и на время прекратили разговоры о военных делах. После чая мужчины снова заговорили, но на этот раз на более мирные темы, которые должны быть интересны и представительницам прекрасной половины рода человеческого.
Великая княжна Ольга Николаевна, симпатичная и умная девица, отличалась умом и независимым характером. Она с интересом прислушивалась к разговору мужчин, с любопытством поглядывая на избранника своей младшей сестры. Она уже догадывалась, что этот мужчина не был подданным ее отца – уж очень независимо он держался в его присутствии. Хотя и фамильярным его поведение тоже нельзя было назвать. Ольга догадывалась, что в жизни Адини и императора произошло нечто такое, что сильно подействовало на их мысли и поступки. Сестра не раз порывалась рассказать ей о чем-то очень важном, но тут же, спохватившись, замолкала и лишь прикладывала свой прелестный пальчик к губам. И вот сегодня, похоже, завеса этой тайны немного приоткроется.
– Николя, – император подошел к Сергееву-младшему и по-отечески положил ему руку на плечо, – я знаю о твоих чувствах к моей любимой дочери. Впрочем, и о ее чувствах к тебе мне тоже хорошо известно. Сказать по чести, лучшей партии для Адини я бы не пожелал. Я знаю, что у вас в будущем браки заключаются не совсем так, как в нашем времени. А свадьба, по вполне понятным причинам, будет сыграна у вас. Да и, как я понимаю, Адини будет больше находиться в XXI веке, чем в XIX веке. Дети мои, – тут голос императора дрогнул, – я благословляю ваш брак и желаю вам счастья.