В какой-то момент эльф волевым решением смог скинуть наваждение от этой картины и вздрогнул от неожиданности – рядом с ним стоял Сен.
– Как? – спросил эльф.
– Вы уже полчаса смотрите на блуждающий эфемерный камень призыва. Я бы не рекомендовал вам подобное повторять, – произнёс человек.
– Почему вы меня не остановили?
– Не знал о том, что он может оказать такой странный эффект, а затем стало уже поздно. Но вы молодец, смогли удержать.
– Удержать что?
– Душу, конечно, – как само собой разумеющееся сказал Сен, – камни призыва в первую очередь вырывают душу, а лишь за тем все остальные оболочки.
– Почему не прервали?
– Прерывать нельзя – непредсказуемые последствия, а мощность камня я, конечно, снизил.
– Спасибо, – эльф достал платок и промокнул выступивший на лбу пот.
– Не за что. Я сейчас лягу в управляющую звезду и не приду в сознание несколько дней. Просьба меня не беспокоить без крайней нужды.
– Понимаю, прерывать столь сложные ритуалы опасно для заклинателя.
– Нет. В первую очередь, это опасно для окружающего мира. О своей безопасности я умею заботиться.
Человек отвернулся, осматривая свой шедевр, а затем проронил:
– Сейчас я настоятельно рекомендую покинуть подвал и не входить сюда до того момента… Хотя стоп. Входить сюда теперь никому нельзя. Слишком «плохие» звезды я тут использую… слишком плохие…
– Хорошо, – легко согласился Лерар, на которого даже неактивные плетения демонолога действовали удручающе, – а если с вами что-нибудь случится?
– Со мной? – холодная усмешка мелькнула на губах человека. – Со мной ничего не случится. Но если это так тяжело принять, то, князь, вы можете смотреть на меня через открытую дверь. Главное не входите внутрь, – после чего человек лёг на пол из переплетённых корней и завершил, – пора, князь!
Лерар кивнул в ответ, вышел и с тех пор не испытывал ни малейшего желания зайти в подвал, и только беспокойство гнело со страшной силой. Эльф сделал очередной микроскопический глоток вина и услышал тяжёлые шаги. Тяжёлые шаги, чего-то поднимающегося из подвала…
Сложно сказать, что почудилось Лерару, но магические щиты встали мгновенно, а на кончиках пальцев непроизвольно заиграли боевые плетения. Нечто медленно приближалось, нервы эльфа натянулись, словно канаты такелажа эльфийского тримарана. Лёгкий шорох открывающейся двери буквально парализовал эльфа, что оказалось к лучшему – нечто оказалось Сеном.
Наваждение спало… Человек прошёл к соседнему креслу, тяжело погрузился в него и устало откинулся назад.
Лерар молча сделал глоток, затем ещё один и ещё… человек молчал. Боковым зрением эльф видел, что хваленная мимика человека дала сбой: лёгкие, едва заметные подёргивания кожи на лице мягко говоря беспокоили эльфа. А ещё это молчание…