А на столе лежит стопка виниловых дисков.
Ностальгия.
– Что встал? Садись, гостем будешь.
Голос до жути знакомый. Такой, от которого сердце забилось, готовое выскочить из груди.
Но говорившего не видно. Пока не видно.
Вот он, коротко хихикнув, развернул плафон так, что ослепил Али.
– Так вот ты какой стал. Наш Алибаба…
Али схватился за грудь, ему не хватало воздуха, а из глаз сами собой потекли слезы.
– Вадька! Вадька!! – закричал Али и бросился навстречу своему давнему другу.
– Узнал, гагулик! Узнал!
Вадим тоже смеялся и плакал одновременно.
Они еще долго стояли, обнявшись, стесняясь своих слез, боясь отпустить друг друга и опять потеряться.
Отступили они только после того, как в дверь постучались.
– А-а, взрослые мужики, деды, а сопли распустили… Входи, Гарик.
Парень поставил на стол поднос, вопросительно посмотрел в сторону Вадима.
– Спасибо, родной. Если что еще захотим, я тебе скажу.
Вадим отошел к столу, отодвинул стул.
– Садись. Отметим нашу встречу.
Али немного замешкался, Вадим понял это по-своему.
– Ара, ты что как неродной? Или не пьешь?!
– Не, – Али засмеялся, – пью, конечно. Разве я ломался когда? Да и есть, если честно, жуть как уже хочу.
– Да кто тебя знает? Времена меняются. Садись, настоечка нашего производства, забористая. И стряпня ничего. Не как у твоей Мехри, конечно. Но достойная.
Али с удивлением посмотрел на друга: получается, Вадим про него знал? Хотел спросить, но тот сделал упреждающий жест: все потом.
Вадим прошел к шкафу, достал пару рюмок, ложки. Только сейчас Али заметил, что мужчина сильно прихрамывает на левую ногу. Спрашивать, что и как, уже не рискнул – захочет, сам все расскажет.
Настойка и впрямь была хороша, но крепкая, зараза: Али поплыл после первой же рюмки. Хотя, может, он просто устал, а сейчас напряжение спало? Как бы там ни было, но Али успокоился, теперь он был уверен: все будет хорошо, а кошек, которые выскребли дыру в его груди, как ветром сдуло.
– Э, как тебя развезло… Ешь давай активнее, закусывай.
– Да ем я. Ем. А вопрос можно?
– Откуда я про Мехри знаю?
Али мотнул головой.
– Ну да. И это тоже.
– А еще тогда что?
– Вадя, ты как меня нашел?
– Однохерственно. Я, знаешь ли, и не терял тебя.
Али даже протрезвел от удивления.
– А-а… Вадя!
– Не связался почему? Молчал все эти годы?
– Ну…
– Да что ты нукать-то заладил, – Вадим засмеялся, – не лошадь, не запряг.
И тут же посерьезнел.
– Хочешь верь, хочешь не верь. Не хотел компрометировать тебя.
– Ты с дуба рухнул?! Чем?!
– Связями с бандитами. Да и боялся, как ты ко мне отнесешься, столько лет прошло.
– Дурак. Как был дураком, так им и остался. Робин Гуд недоделанный! Я все метро перерыл, искал вас.