– Что, парень, повезло тебе. Топай домой, все кончилось.
– А вы, вы тут откуда?
– Со «Старого города», слыхал про таких? И друзьям спасибо передай, если бы не они…
Али подошел к баркасу, поднялся на борт. Он не знал, зачем это делает. Хочет убедиться, что Амир действительно мертв? Или пытается разыскать Зухру, так и не поверив в ее смерть?
Бойцы заканчивали обыскивать баркас. Один из них, сидя на корточках, кого-то бинтовал. Второй, охраняя, стоял рядом.
– А мужика-то здорово… Все мозги наружу. Снайперка. Кому-то он сильно досадил.
– Проще сказать, кому он не досадил.
– А бабе повезло, получается, он ее собой, уже мертвый, прикрыл.
– Все равно рана тяжелая, и крови много потеряла. Не знаю, дотянет ли до госпиталя.
Женщина? Чудны дела твои, господи.
Боец закончил бинтовать, поднялся.
Точно, женщина, симпатичная. На вид его, Али, ровесница. Неожиданно она открыла глаза, увидела Али. Улыбнулась.
– Алишка…
Али похолодел. Та, что была перед ним, изменилась, но не настолько, чтобы ее невозможно было узнать.
– Лена.
– Лена…
Голос совсем тихий, едва слышный.
Бойцы принесли носилки.
– Ты держись. Выживи, пожалуйста.
– Зачем?
Женщина закашлялась, на губах надулся кровавый пузырь.
– Не умирай, слышишь? Не смей! Лена!
* * *
Может, это все ему приснилось? Может, он спит сейчас на той злополучной скамейке, голодный и смертельно уставший? Но дома его ждут жена и дочь, Кярим жив, и Зухра тоже жива? И Лена… Лена тоже жива.
Разбудите его, пожалуйста. Плохой сон.
Вот и закончилось лето. Еще жарко, но в воздухе и в природе вокруг появилось что-то особенное, неуловимо указывающее – осень на пороге. Пройдет совсем немного времени и задуют холодные ветра, принесут с собой проливные дожди, которые будут гнуть к земле деревья-великаны, а молодую поросль, не успевшую окрепнуть за лето, вырывать с корнем. И Каспий будет бушевать, обрушивая на город тонны обжигающе холодной воды. Какая тут может быть рыбалка? Для артелей «Сахила» начнется отпуск, а для остального метро – время, когда о свежей рыбке придется только мечтать.
Скажете, в метро все равно, какая погода наверху и какое время года? Правы, конечно. Но состояние человека осенью резко отличается от того, что чувствует он весной. Осень – это подведение итогов, время, когда как никогда хочется побыть с близкими, получше обустроить свое жилище – то самое, которое построил весной. И в котором тебе придется пережидать неласковую зиму. Конечно, не надо это понимать буквально, тут важно именно настроение, а не то, когда именно построен твой дом.
Когда-то Али придумал себе игру: искать причины случившегося – не те, что лежали на поверхности, а глубинные, изначальные.