Не зря Али не хотел шуметь, ох не зря. На выстрелы прибежало остальное зверье.
– Вот вы глупые! Бегите, дурачки, уносите ноги, всех перестреляю!
И Али вновь выстрелил. И опять очередь вышла длинной, но пули ушли в ночь, не задев животных.
– Да я так на вас весь магазин изведу!
Впервые мужчина пожалел, что никогда не интересовался оружием и, хоть и знал, что где у того же автомата, стрелком был аховым.
А зверье все прибывало, Али насчитал уже с десяток пар светящихся желтых глаз. Беда! Он опять выстрелил, на сей раз пули попали в цель, послышался визг. Но остальных это остановило ненадолго. Если они бросятся все скопом, то все, финита ля комедия!
И вдруг… Выстрел, еще один, и еще. Все пули достигли цели, и несколько животных свалились замертво. Остальные наконец-то поняли, что человек им не по зубам, и бросились прочь. Потом показался огонь, и Али увидел, что к нему приближается всадник на коне с факелом в руке.
Камуфляж, высокие берцы, тюрбан из плотной ткани и маска, скрывающая лицо… Незнакомец совсем не походил на артемовца, а то, что он спас Али, вселяло в него надежду: это – хорошая встреча.
– Кто ты?
– Саид, – спокойно ответил всадник.
Али, как ни старался, удержаться от смеха не смог.
– Саид, а если я спрошу тебя, как ты здесь оказался?..
– Стреляли, – невозмутимо ответил тот.
– Прости, брат, – Али с трудом перестал хохотать, вытер слезы, – фильм просто вспомнил, «Белое солнце пустыни» назывался.
Видимо, Саид не знал, о чем идет речь, и поддерживать беседу не стал.
– Спасибо, что помог! Если бы не ты, мной бы отлично поужинали.
– Куда держишь путь? – Саид так и не слез с коня, и Али приходилось задирать голову при разговоре – не очень удобно вообще-то.
– Али. Меня Али зовут, – и он протянул всаднику руку. – В Баку.
– Далеко. Одному не дойти.
– У меня нет выбора, – развел руками мужчина. – Дойду до трассы, а там будет полегче.
– Не будет, до трассы не дойдешь. Зверье повылазило. И еще яраса[15]. С неба жалят сильно, не дойдешь.
Али вспомнил тень, что мелькнула над головой, когда он убегал от шакалов.
– Ну, такси не вызвать, а автобусы уже не ходят, – улыбнулся он.
– Садись ко мне. Довезу, – Саид протянул мужчине руку, а когда тот в ответ протянул свою, с силой дернул ее на себя, помогая ему забраться на коня позади себя. От рывка бутылки в мешке за спиной Али жалобно звякнули. Дьявол, не хватало еще их разбить!
– Спасибо! – Али не смог сдержать волнения. – А ты как? Тебе тоже туда?
– Успокойся. Туда. Должок мне один надо вернуть. Так что держись крепче.
– Только не говори, что ты ищешь Джавдета, – Али изо всех сил пытался сдержать очередной приступ хохота, меньше всего ему сейчас хотелось обидеть своего спасителя.