– Да ты что, Али? Так нельзя, всех клиентов распугаешь. Потом отдохну.
Когда потом? Али с грустью посмотрел на жену: ведь она моложе Зухры и красивее, но ее жизнь была в разы тяжелее, это сразу заметно. «Погоди, родная. Вот немного поднимемся и наймем тебе помощников. И Наргиз подрастет. Она и сейчас уже хочет с мамой на работу».
– Али! Мехри! Что вы там на кухне торчите! Давайте к нам, за стол!
Это что-то новое, Кярим еще ни разу не снизошел до того, чтоб позвать брата к столу. Да и сейчас бы не позвал, если бы не Курбан, его друг.
– Слушай, Кярим, некрасиво получается, брат единственный, а за столом никогда не сидит. Что люди скажут? Позови. И жену тоже!
Али, конечно, про это даже не догадывался.
– Ты иди, а я не пойду. Там все дамы такие, а я и не одета, и устала. И кухней пахну.
– Все равно ты самая лучшая. И мне другой не надо, – Али грустно улыбнулся.
– Эй, братец! Ну где вы там?
– Иду, Кярим, иду.
Бабаев-старший успел изрядно набраться и вел себя развязно, много говорил, размахивая при этом руками.
– А где Мехри? Почему она не идет? Мехри-и?
Впрочем, Кярим тут же забыл про нее.
– Али, брат… Вот смотрите, это – мой младший брат! Знаете, вот это все, – Кярим развел руками, – все это он имеет благодаря мне! Но за это он кормит нас тут так вкусно, как никто и никогда не кормил! У его Мехри золотые руки! Мехри… А где Мехри? А еще он умеет делать подарки! Знаете, какие подарки он может сделать?
Али похолодел: сейчас его пьяный братец сболтнет лишнего, и… И неизвестно, чем это все окончится!
Положение спасла Зухра – она прекрасно видела, как стесненно чувствует себя тут ее деверь.
– Кярим, дорогой, давай отпустим Али. Он устал сегодня на кухне, ему не до застолий. Лучше они с женой зайдут к нам в гости и мы тихо, по-семейному, посидим. Я не Мехри, но тоже кое-чего умею. Договорились?
Али с благодарностью взглянул на женщину.
Гости разошлись далеко за полночь.
* * *
Кярим был доволен прошедшим торжеством. Гости словно соревновались в красноречии, столько хвалебных речей он не слышал давно. А теперь – отдыхать. Он это заслужил.
Зухра, нежно воркуя, прилегла рядом с мужем.
– Солнце мое, ты сегодня лучший из мужчин! – женщина провела пальчиком по груди мужа.
Кярим, подставляя свое тело навстречу наслаждениям, изогнулся словно мартовский кот. Казалось, еще немного, и он замурлычет. Приятное завершение вечера! Вот сейчас еще и жена сделает ему приятное, разве это не должно радовать мужчину в самом расцвете сил?
– Скажи-ка мне, пожалуйста, а в чем секрет твоей щедрости сегодня? – пропела Зухра и тут же игриво прикусила мужу мочку уха.