Было понятно, что «белоголовых» вот-вот добьют, и затем настанет черед гражданских, в том числе и Ливадова. Большая часть людей укрылась под пассажирскими вагонами. Немало залегло дальше под вагонами с углем, как и сам Андрей. С обоих сторон слышались испуганные голоса, они зазвучали громче после прекращения стрельбы.
Что дальше? Ливадов, стиснув зубы, схватился обоими руками за ошейник! Как же достала эта железяка! Потребовалась пара минут, чтобы утихомирить собственную ярость. В голове прояснилось.
Добром дело не кончится. Надо убираться от остальных гражданских. На Андрее только нижнее белье, носки да берцы, но ничего лучше, чем поползти под вагонами к хвосту поезда Ливадов не придумал. Ползти придется долго, по камням, однако что еще предпринять?
Андрей решил затаиться ближе к середине состава. Существовала большая вероятность, что в подбитых вагонах рванет боекомплект. Андрей надеялся, что толща стали и угля в грузовых вагонах укроет от шальных осколочков. Риск, конечно, остается, однако и вплотную подбираться к броневагонам Ливадов ведь не станет.
Протиснувшись под следующий вагон, Андрей увидел нападавших. Из зеленого массива выехали семь темно-зеленых коробок. Гусеничные бронетранспортеры с охапками веток на корпусе. Башни бронетехники медленно вращались справа налево и обратно. Атоматические пушки, спаренными с крупнокалиберными пулеметами, угрожающее смотрели на поезд.
За техникой показалась цепь пехоты. Пять десятков стрелков в камуфлированной экзоброне. Еще тридцать вышли слева и начали подъем по противоположному склону пологой возвышенности, на которой поймали состав.
— Вот и гости, — пробормотал Андрей. — Пожаловали.
Ливадов выругался. Он не испытывал симпатий к бойцам «Белой головы», к Джонсу, и ему подобным, чертовым рабовладельцами. Однако иллюзий в отношении нападавших тоже нет; и все, кто прячется сейчас под вагонами, почему-то из-под укрытий не высовываются. Скоро они будут убиты либо лишены свободы, в лучшем случае просто ограблены.
Атака на поезд не вяжется с нападением для грабежа — масштаб не тот. Не ради опустошения сумок и карманов незадачливых пассажиров затеяна полноценная армейская операция. С бронетехникой, воздушными прикрытием. Неожиданная и очень выверенная. В скоротечном бою «белоголовые» смогли ответить только из стрелковки. Все тяжелое вооружение вывели из строя в самом начале схватки.
Вряд ли нападавшие интересовались и основным грузом, потому что не утащат на семи бронетранспортёрах и четырех вертолетах сотни и сотни тон каменного угля. Не пригонят же сюда свой тепловоз, чтоб угнать вагоны с углем. По железной дороге неизвестным поездам кататься не получится. Хотя… Андрей мало представлял новые реалии. Может, у нападавших в самом деле есть свой кусок железнодорожной сети.