Можно было бы поспорить, но в двух последних грузовиках женщины и дети, на войне их в плен не берут. Бывает, что захватывают как заложников, но… Андрей выругался и со злостью дернул руками. Клетки! Они в кузовах не случайно и, получается, единственное предназначение этих «ЗИЛов» — транспортировка живых трофеев.
Местность выровнялась. Мотор сбавил обороты, и автомобиль набрал большую скорость. Идущий сзади грузовик еще поднимался, и скотовозка, в которой сидел Ливадов, сразу оторвалась. Но ненадолго, отставшие грузовики скоро нагнали колонну.
Тряска уменьшилась, Андрей догадался, что выехали на грунтовую дорогу. Мимо, поднимая пыль, к головному кунгу промчался джип, а более не происходило ничего. Только урчание двигателей и покачивание в кузове грузовика. Трудно понять, что за бортом; там только тьма.
В небе привычные звезды, такие же, как и должны быть. Ливадов легко ориентировался по ночному небу — навык полученный в разведроте — и поэтому знал, что машины идут на юго-запад. Только, вот, куда? В пути уже, наверно, второй час, и за бортом все тот же обезлюдевший мир.
Веки потяжелели, стресс и усталость взяли свое. Андрей отключился.
Ему снился кошмар. С какого-то перепугу он с сестрой поехал к Ведьминому пруду. Там появился летающий пришелец, расстрелявший его приору. Потом — новые пришельцы, прикатили броневики. Андрея и Женьку похитили. Затем его выкинули из машины, а сестру увезли на космическом корабле. Ливадов долго брел по незнакомой местности, спасался на дереве от волков и кричал проезжавшему мимо джипу. Его схватили, бандиты с калашами. Раздели и кинули в клетку в кузове грузовика…
Андрея разбудили голоса, он открыл глаза. Нет, это не сон, это с ним наяву. Ливадов тяжко вздохнул и крепко выругался.
Колонна прекратила движение. Моторы заглушили, но фары оставили включенными.
Почему стоим? Куда приехали? Андрей попытался оглядеться, но так и ничего не увидел. Справа и слева от грузовика по-прежнему непроглядная темень. В двух замыкающих автомашинах заплакали дети. Ливадов снова выругался. Чёртовы работорговцы! Андрей не выносил детского плача. Он далеко не благородный рыцарь, но мучить детей может только последняя тварь! Если только он доберется до кого-нибудь из них, то порвет их голыми руками! За тех неизвестных ему детей и за себя! За Женьку!
Сука! Это нервы! Он сорвался! Все-таки не железный!..
Голоса приближались. Несколько громко переговаривающихся человек переходили от одного грузовика к другому. Клетка Ливадова находилась в левой части кузова «ЗИЛа», а они шли вдоль правых бортов, поэтому не разглядеть, кто приближается. Кроме одного из них. Высоченного! Он заглядывал в кузов каждого автомобиля.