Мать вытерла лицо ребенка и взяла его, чтобы вместе со Скарлетт проследовать к входной двери.
Скарлетт открыла дверь, и ее сердце замерло. Люк был в синем костюме, белой рубашке с золотыми запонками, галстуке и черных ботинках. У нее перехватило дыхание. Не существует на этом свете мужчины, способного конкурировать с Люком.
– Привет. Заходи, поздоровайся с мамой и Карлом.
– Привет. Ты выглядишь великолепно.
– Спасибо.
Она провела его в гостиную, где находились Джойс и Карл.
– Здравствуйте, Люк, – улыбнулась Джойс.
– Добрый вечер, миссис Маккиттрик. – Он подошел ближе. – Привет, Карл. – Малыш улыбнулся еще раз. – Какой дружелюбный ребенок.
– Он весь день улыбается, – заметила Скарлетт. – Счастливый ребенок. Но не стой слишком близко. Он только что поужинал и, возможно, срыгнет.
Люк усмехнулся:
– Спасибо за предупреждение. А выглядит безобидно. Оказывается, он шалун.
– Он просто думает, что это смешно. – Она поцеловала Карла в щечку. – Пока-пока, милый. Мам, если что – звони.
– Приятного вечера вам обоим, – отозвалась Джойс вежливо.
Конечно, мать не хочет, чтобы она уходила с Люком, поскольку не простила причиненную ее дочери боль. Но хотел ли сам Люк, чтобы она бросила школу в шестнадцать, вышла за него замуж и уехала с ним в Калифорнию. Скорее всего, ее мать и брат были бы категорически против брака с Люком. Скарлетт отбросила в сторону размышления о прошлом. Как бы то ни было, ее родственники до сих пор злятся на него.
Люк взял ее за руку, и они пошли к лимузину.
– Спасибо за твое столь щедрое пожертвование.
– Я очень благодарен тебе за все, что ты сделала, Скарлетт.
– Твой чек выходит далеко за рамки того, что я сделала.
– Я так не думаю. Ни один ветеринар не занимался бы всю ночь больными животными. Ни один ветеринар не спас бы столько лошадей и скота, как ты. Единственное, что я могу сделать, – перечислить деньги, чтобы ты спасала еще больше животных. Жаль, что мы не приехали раньше и не смогли спасти моего пса. Я любил его. Нужно было взять его с собой в Калифорнию. Есть много вещей, о которых я сейчас жалею.
– Тебе нужно перестать винить себя в том, что совершил отец. Ты же ничего не знал.
– Это точно. Нужно постараться забыть об этом и просто все исправить.
– Ты преуспеешь в этом, Люк. И да, я использую твой щедрый чек, чтобы закупить современное оборудование для моей клиники, а часть денег перечислю в фонд ветеринарной больницы Ройала.
– Оставь эти деньги себе, Скарлетт. Я уже послал им чек.
– Ты можешь себе позволить практически все, не так ли?
Он серьезно посмотрел на нее.