– Я буду очень осторожна. Перестань волноваться, мам.
– Не смогу. – Джойс сдержанно вздохнула. – Кстати, тебе пришла почта. Там есть кое-что от Люка.
– Он оплатил счет и сказал, что пришлет чек для помощи брошенным животным. – Скарлетт поспешила посмотреть почту. – Мама, он сказал, что отправил это, зная, что я помогаю бездомным животным и все такое.
Она в ступоре рассматривала размашистый почерк Люка.
– Ну и что в этом плохого? Чего ты так разволновалась?
Скарлетт уставилась на чек, потом подняла глаза на мать:
– Не могу поверить. Он сказал, чтобы я использовала деньги на помощь животным, а я все еще не могу этого осознать.
Джойс, нахмурив брови, пересекла комнату и взглянула на чек.
– Почему? О боже! Полмиллиона долларов, Скарлетт. На эти деньги можно построить еще одну клинику.
– Я могу столько всего сделать на эти деньги. Столько полезных вещей для спасения животных. Полмиллиона долларов, мам.
– Ты не должна их принимать. Люк Уэстон пытается купить тебя.
Скарлетт отрицательно покачала головой:
– Люк слишком хорошо меня знает. Даже если бы он дал мне пять миллионов, я бы все равно не чувствовала себя обязанной ему. Это подарок. Он может себе это позволить, а я могу использовать эти деньги для помощи бездомным и раненым животным.
– Просто не позволяй его деньгам затмить тебе разум.
– Мама, не волнуйся об этом. Деньги никак не изменят моего отношения к нему. Однажды он разбил мне сердце. Этого больше не повторится, особенно теперь, когда у меня есть Карл. Я не допущу, чтобы пострадал ребенок.
– Если бы ты не была моей дочерью, я бы не поверила. Но ты моя дочь, и я понимаю, что ты отдаешь отчет в каждом произнесенном тобой слове.
– Честно говоря, может быть, он просто мне очень благодарен. Ты не представляешь, как жалко его лошадей и скот. Они практически умирали. Если бы меня там не было, он бы их потерял. Ты живешь на ранчо достаточно долго и понимаешь, как больно, когда гибнут животные. Особенно сразу много животных. Это мучительно. Заметь, я спасла его деньги. – Скарлетт улыбнулась. – Не полмиллиона долларов, конечно.
Но в любом случае я подумаю об этом. Я могу спасти столько животных, если обналичу этот чек. Второго такого шанса просто не будет.
– Зато твой брат будет в бешенстве.
Скарлетт засмеялась:
– Тоби относится к Люку с подозрением.
– Он просто пытается тебя защитить.
– Я знаю. Тоби очень хороший брат. Иногда немного властный, но в меру. Подожди, вот подрастет его дочь. Мне заранее жаль ее мальчиков-ухажеров.
Мать улыбнулась.
Раздался звонок в дверь.
– Это Люк. Отнеси к нему Карла, пусть с ним поздоровается. Я не могу взять его на руки в этом платье.