– Как хорошо, что ты пришел, Люк. Как в старые добрые времена.
– Так вкусно пахнет. Спасибо за приглашение на ужин. В «Беллами» хорошая еда, но со здешней нет никакого сравнения.
– Я помню, что тебе всегда нравилась курица с клецками.
– Нравилась, и до сих пор нравится.
Скарлетт взяла на руки Карла и подошла к Люку.
– Привет, Карл, – сказал он, улыбаясь. Карл улыбнулся в ответ и похлопал Люка пухленькой ручкой. – Какие милые ямочки на щечках. – Люк обратился к Джойс: – Миссис Маккиттрик, чем я могу вам помочь?
– Спасибо, не нужно. Мы сядем за стол примерно через полчаса. Пойду взгляну, как там клецки.
– Конечно, мам. Когда все будет готово, я помогу тебе накрыть на стол. – Скарлетт повернулась к Люку: – Что предложить тебе выпить? Пиво, красное вино, белое вино, маргарита – выбирай. У мамы хороший бар.
– Просто стакан воды. Спасибо, Скарлетт. Я пил пиво в шестнадцать лет, и родителям было все равно. Теперь, когда смотрю на алкоголь, я вспоминаю отца, и мне не хочется ни капли. Знаю, что это пройдет, но у меня перед глазами до сих пор стоит мертвый скот и разрушенный дом.
– Понимаю тебя. Это потрясение.
– Твой брат знает, что я здесь сегодня вечером?
– Нет, не думаю, что мама сообщила ему об этом.
– Хорошо. Это сохранит мир в семье. Твоя мама прекрасно готовит. Ужин будет истинное наслаждение. Еда и, возможно, кое-что еще. – Он подмигнул, и Скарлетт почувствовала, как ее щеки залились краской.
Во время обеда Люк прекрасно поддерживал беседу, и Скарлетт пожалела о том, что Тоби так и не простил его.
В какой-то момент Люк улыбнулся ее матери.
– Все так вкусно, здесь я чувствую себя как дома. – Он внимательно посмотрел на Скарлетт.
Она вздрогнула, улыбнулась вместе с мамой, но потом ее пронзила острая боль. Сегодня Люк с ними, но скоро вернется в Калифорнию, обязательно женится на какой-нибудь богатой и красивой женщине, и его жизнь пойдет своим путем.
В какой-то момент Люк взял Карла и держал его на коленях, корча рожи и издавая смешные звуки, а когда Карл засмеялся, вслед за ним расхохотался Люк. Скарлетт взяла телефон и сфотографировала веселящихся Люка и Карла. Потом, не в силах удержаться, немного сдвинула телефон и сделала фото одного Люка.
– Смех ребенка заразителен, – заметила она.
Ей нравилось, как Люк забавляется с Карлом, но не хотелось, чтобы это было слишком часто. Карл не должен привязаться к Люку.
– Он выглядит таким счастливым. Заливается смехом.
Джойс наконец взяла ребенка на руки.
– Я уложу его спать. Поцелуй мамочку на ночь, Карл. – Она передала малыша Скарлетт, которая обняла и поцеловал его в щечку.