Никогда еще в своей жизни я не сталкивалась с проблемой, перед которой спасовала бы. Та часть меня, которая всегда была готова ринуться в бой, даже не представляла, что я не смогу влезть в костюм от Энн Тейлор и не отправлюсь в их офис в ту же минуту, как они скажут «Принята!». Но другая часть меня, та, с катетером, не могла представить, что я вообще когда-нибудь выйду из больницы, не говоря уже о том, чтобы устремить все свои мысли на решение «стратегических и логистических задач».
Мне оставалось только тянуть время. Может быть, мне удастся договориться, что я выйду на работу лишь в конце лета. Сколько понадобится времени, чтобы я пришла в норму? Два месяца? Четыре?
Но не успела я раскрыть рот, чтобы предложить это, как Нейл Путман сказал:
– Они предпочли другого кандидата.
– Простите?
– Того, у кого больше опыта.
– Но вы сказали, что меня приняли!
– Неофициально. Но потом появился более подходящий человек.
Я закрыла глаза.
– Они пришлют вам официальное письмо, но я хотел заранее предупредить вас.
– Понятно, – сказала я после некоторой паузы. – Конечно.
Может быть, они как-то узнали о катастрофе? Знали ли они, с чем мне пришлось столкнуться?
– Мы желаем вам удачи и надеемся, что вы скоро поправитесь.
Похоже, они все-таки знали.
Я нажала кнопку «конец» и с трудом выдохнула.
– Черт!
Подняв глаза, я увидела, что Ян и новая медсестра внимательно наблюдают за мной.
– Меня только что уволили, – пояснила я – Ну, не то чтобы уволили, поскольку это была еще не официальная договоренность. Но прямо перед катастрофой они сказали, что берут меня. Это была сказочная работа, о которой я могла лишь мечтать.
– Они не смеют так поступать! – воскликнула медсестра, исполненная сочувствия ко мне, словно мы давно были с ней друзьями.
– Разумеется, смеют, – возразил Ян. – Это в порядке вещей.
Никакого сочувствия. Сухой, как бумага.
– Не повезло, – сказала медсестра, пожав мою руку. И лишь когда она дотронулась до меня, я осознала, насколько холодными были мои руки. – Мне очень жаль.
Я пожала плечами:
– Все в порядке.
И в определенном смысле так оно и было. По крайней мере, я испытала облегчение. Мне не придется теперь решать сложную задачу, к которой пока еще не была готова.
Мне было достаточно тех проблем, которые в настоящий момент стояли передо мной.
Но по большому счету все было не в порядке. Да, я не только хотела получить эту работу – она была мне просто необходима. В надежде на мое светлое будущее я уже купила роскошный дом. И мне нужно было оплатить кредиты, которые я брала на обучение и на покупку машины. К тому же я не знала, какими будут счета за лечение.