Великая Парагвайская война (Кондратьев) - страница 139
После Асунсьона, Луке и Пирибебуя это была уже четвертая столица воюющего Парагвая за неполных два года. В Куругуати парагвайская армия, по-прежнему страдая от болезней и плохого питания, пробыла около месяца. Но и оттуда ей пришлось уйти. 10 октября город заняли бразильские войска.
Армия Лопеса в своем последнем походе к Серро Кора
Незадолго до этого Лопес со своим тающим войском двинулся на север через джунгли. Дальше городов и крупных сел не было, начинались места глухие и почти безлюдные. Армия в основном питалась «подножным кормом», охотясь и собирая плоды дикорастущих растений. В изредка попадавшихся на пути ранчо и фазендах солдаты забирали продукты и скот.
17 октября парагвайцы пришли в окруженное лесом урочище Панадеро, где Лопес приказал разбить лагерь. Там он задержался еще на два месяца, и там же у него снова начался приступ мании заговоров. Все глубже погружаясь в безумие, диктатор обвинил собственную мать в том, что она якобы замыслила его отравить. Под подозрение попало еще множество людей – солдат, офицеров, чиновников и их жен, а также брат президента – Венансио. Своего второго брата – Бениньо – Лопес, как уже говорилось, казнил в декабре предыдущего года.
«Кровавый прокурор» Авейро, по-прежнему неотлучно сопровождавший диктатора, снова занялся знакомым делом, плетью выбивая признания. Как ни чудовищно это звучит, но Лопес дал согласие на пытки матери и брата, а когда те «сознались», подписал им смертный приговор. Однако их казнь была отложена, в отличие от других «заговорщиков», которых ежедневно убивали десятками. Ради экономии пороха и пуль, приговоренных не расстреливали, а закалывали копьями.
Убить мать Лопес так и не решился, но его брат Венансио через месяц умер в заключении при невыясненных обстоятельствах. Высказывались предположения, что диктатор приказал тайно его задушить, однако доказательств этому нет.
Многие люди, у которых фатализм и фанатизм не полностью парализовали рассудок, бежали из лагеря, не дожидаясь, когда «копье правосудия» доберется и до них. Беглецов, которых удавалось настичь, тоже казнили, но поймать удавалось далеко не всех.
Голод, болезни, террор и дезертирство привели к тому, что к концу декабря в лагере Лопеса осталось около двух тысяч человек, то есть за четыре месяца и безо всяких боев его «армия» сократилась более чем втрое. И в это время разведка доложила, что к Панадеро приближаются бразильцы.
Парагвайцы быстро свернули лагерь и 28 декабря снова отправились в поход, еще не зная, что он для них – последний. Нестройная колонна худых, оборванных или почти голых людей, несущих на плечах ржавые ружья и копья, двинулась на восток, преодолела невысокий лесистый горный хребет Кордильера де Амамбай, а потом свернула на север и побрела дальше вдоль восточного склона хребта.