Великая Парагвайская война (Кондратьев) - страница 141
Вице-президент Парагвая Доминго Франсиско Санчес
25 февраля из лагеря сбежали полковники Хуан дель Валле, Габриэль Соса и Хосе Ромеро. Беглецы оставили записку, в которой говорилось, что «патриотизм обязывает их перестать служить тирану, приносящему страдания своему народу и уничтожающему парагвайскую нацию». Лопес снарядил погоню, но она вернулась ни с чем.
В тот же день бывший диктатор, оставшийся лидером лишь для тех немногих, которые, несмотря ни на что и вопреки всему, сохраняли ему преданность, издал последний приказ. Чтобы укрепить моральный дух своих бойцов, он распорядился наградить их медалями.
Согласно сохранившемуся описанию, составленному самим президентом, медаль должна была иметь форму вытянутого по вертикали серебряного (для офицеров) или бронзового (для рядовых) овала на ленте цветов национального флага. На одной стороне надлежало изобразить горы, а над ними – текст «Маршал Лопес Кампания Амамбай 1870». На другой – парагвайский герб и девиз «За преодоление трудностей и несчастий».
Разумеется, чеканить медали было негде и не из чего, поэтому Лопес указал в приказе, что все награжденные получат их после победы (!), а пока им выдается символический знак в виде медальной ленты. Однако лент национальных цветов в лагере тоже не нашлось, но в одной из повозок случайно оказался моток желтой ленты с красной окантовкой. За неимением лучшего Лопес дал распоряжение порезать ее на кусочки и раздать их всем бойцам. Те, у кого еще оставались мундиры или рубахи, прикололи эти желто-красные ленточки себе на грудь. Для большинства из них это была единственная награда, полученная на войне.
Между тем, Сирило Солалинде 17 февраля сумел добраться до Консепсьона, оккупированного войсками генерала Камары. От него бразильцы узнали местоположение лагеря Лопеса.
Камара, отправив депешу Гастону Орлеанскому, решил действовать немедленно, чтобы на этот раз не упустить врага. Во главе отряда, состоявшего из полутора тысяч пехотинцев и девятисот кавалеристов, он незамедлительно отправился к Серро Кора. Для ускорения движения пушки в поход не взяли, решив, что с остатками парагвайской армии удастся покончить и без них.
21 февраля колонна разделилась. Большинство солдат во главе с Камарой продолжили путь напрямую к вражескому лагерю, а часть войска под командованием генерала Панараса отправилась в обход. От Солалинде и других перебежчиков бразильцы знали, что долина Серро Кора представляла собой естественную крепость и одновременно – ловушку, со всех сторон окруженную холмами с крутыми склонами, заросшими буйной растительностью.