Ситуация опять изменилась не в пользу Константина, поскольку против него снова объединились все братья, за исключением Владимира, но тот окопался в Москве и до поры до времени никуда не высовывался. Противостояние между Константином и Георгием пока еще не привело к кровопролитию, но это могло произойти в любой момент.
* * *
Гроза разразилась в том же 1213 году. В Московском летописном своде XV века о начале нового витка усобицы сказано так: «Начать Костянтин опять рать замышляти на братию» (т. 25, с. 110). Обратим внимание, что и в первом, и во втором случае инициатором вооруженного противостояния называется именно Константин. Получается, что из-за собственной недальновидности он вступил в конфликт с отцом, лишился великого княжения, а когда Всеволод умер, то решил поправить свои дела. Выглядит это, мягко говоря, некрасиво, а сам Константин производит крайне негативное впечатление. Для него на первом месте всегда собственное Я, а все остальное вторично. Если надо предать близкого человека, то он это сделает, не задумываясь, лишь бы ему лично от этого была польза.
Георгий же ведет себя совершенно иначе, действует по совести и справедливости и недаром со временем получит полную поддержку от младших братьев. Между тем говорить же о том, что в данный момент князь Георгий мог уступить великое княжение Константину добровольно, не приходится. Потому что дело было уже не конкретно в князьях, а в противостоянии боярского Ростова и стольного Владимира. И если бы Георгий сейчас вдруг решил уступить Константину, то владимирское боярство при полной поддержке общины столицы провозгласило бы великим князем либо Ярослава, либо любого кого другого из сыновей Всеволода. Но только не Константина, за которым стояла ростовская знать. Это был замкнутый круг, из которого не было выхода. Вот что сотворил старый князь Всеволод своими неразумными действиями в последние годы жизни.
Слухи о том, что Константин готовит рать для похода на Владимир, дошли и до Георгия. Великий князь стал собирать полки, а также позвал на помощь братьев Ярослава, Святослава, Ивана и князя Давыда Муромского. Но пока шла подготовка к походу, великий князь получил весть о том, что ратники Константина захватили Кострому. Причем не просто вступили в город и разграбили, а, согласно летописи, «пожже ю всю, а люди изимаша» (Московский летописный свод конца XV века, с. 110). Проще говоря, город спалили дотла, а всех жителей захватили в плен и увели на территорию Ростовского княжества. И опять Константин показывает себя с самой отвратительной стороны. Он уже воюют не конкретно с Георгием и братьями, а с простыми людьми, которые не имеют никакого отношения к его ущемленным амбициям. С военной точки зрения, захват Костромы не давал ему никаких преимуществ, поскольку в городе не было ни князя, ни дружины. Поэтому данный рейд можно расценивать только как очередную попытку навредить Георгию. Однако Константин добился прямо противоположного эффекта.