Когда все получили свою порцию, то сели где обычно сидят за столом под навесом, вместе с теми, кто уже заканчивал есть. Сэм аккуратно отломил ложкой кусочек застывшей каши и попробовал её на вкус. Оценив, он разочарованно сделал вывод:
— Это синтезированная еда. У неё даже вкуса нет. — мамалыга на самом деле оказалась совершенно безвкусной, и Сэм пожалел, что отказался от соуса. Хоть какой-нибудь вкус ей добавить не помешало бы.
— Синтезированной еды не бывает. — поправил отец. — Это каша из кукурузы.
Похоже, что отец уже не в первый раз пробует это блюдо, потому что он попросил себе соуса побольше. Даже острая аджика не казалась ему острой, когда он ел её с этой самой безвкусной мамалыгой. Сэм решил съесть из миски только сыр. Хорошо, что здесь не было никаких подвохов. Сыр на самом деле оказался с настоящим вкусом, а не «синтезированным». Маме и Сьюзен на двоих положили два кусочка сыра, а каши мама попросила совсем чуть-чуть, просто попробовать. Видимо, ей тоже не понравилась эта еда богачей. Лучше бы гречку с тушёнкой давали, или макароны с котлетой. Но, выбора не было.
— Может, в обед повезёт больше. — предположил отец, заметив, что никто особо не поел кукурузную кашу.
— Может армия нежити пойдёт на Федеральный Центр через это место, и тогда нам придётся ехать в какое-нибудь другое. — высказал Сэм своё смелое желание, думая куда масштабнее, чем отец.
— Это маловероятно, что нежить пойдёт в эту сторону. — разочаровал отец. — Я звонил Ричи. Он сказал, что мертвяки пошли к югу, обойдя центральный район Глубокого Котлована и свернув на Доменную Печь.
Мама сразу спохватилась, когда услышала о разговоре с Ричи, с которым обычно разговаривал Джон:
— Серьёзно, ты снова звонил ему? Почему сразу не сказал? Ему удалось попасть в нашу квартиру? Там всё в порядке?
— Нет, он сам перезванивал. — Джон даже не знал, как ответить на все эти вопросы и в какой последовательности. — Он взломал наш замок, и теперь дверь всё время открыта. Каша, которую оставила Сьюзи, спасена. По крайней мере, не сгорела. Работала соседняя конфорка и Ричи просто вырубил нам все пробки на щитке.
Мама сразу успокоилась, стараясь вспомнить, не осталось ли чего в холодильнике, из-за чего потом придётся отмывать всю квартиру. Ладно, хоть не пожар — и то хорошо.
Услышав это, Сьюзен надула щёки, поняв, что она оплошала, а Сэм спросил с новой надеждой:
— Так значит, мы можем собирать вещи и возвращаться?
— Нет. С Котлована пока не сняли статус зоны бедствия. — ответил отец. — Мертвяки всё ещё могут туда вернуться, и видимо нам всё же придётся побыть пока здесь какое-то время.