Даже более опытная Кара не учла элементарного: зачем она дала Стефании ценный штучный экземпляр Германовой книги? Ведь это саморазоблачение! Или… она была уверена, что Стеша не станет вникать — потому что сама не стала бы…
И что же в таком случае сможет сделать автор? Никаких прав у него в этом случае нет. Затевать личные разборки? Глупо. Сам же и останешься в проигравших. Кара будет все отрицать. Она должна защищать дочь, как же иначе… Стеша сама виновата: нечего было рассылать рукопись до публикации направо и налево. Но она была уверена: книга не колбаса, и, чтобы ее украсть, надо и самому хорошенько потрудиться. Прежде всего — прочитать! Она недооценила культурный уровень и просветительский мотив плагиатора. А главное — его прилежное трудолюбие.
Может, Паша прав, и ей остается теперь довольствоваться тем, что ее использовали… Виктор, впрочем, ее предупреждал и, как часто бывает, оказался прав. Вечный вопрос: откуда он все знает?!
— Лика, давай снова сходим в тот дом… в наш дом у Андроникова!
Потоцкая удивленно воззрилась на Стефанию:
— Зачем это? Что ты там хочешь найти? Какая связь того дома и всего случившегося?!
— А еще говоришь, что уверовала в метафизику! — усмехнулась Стеша. — Вот ты считаешь, что надо отомстить. Но для меня лучшая месть — докопаться до причины. Что такое есть в этой странной особе, что заставляет ее отбирать чужую жизнь? Чужой текст… А главное — питаться постоянным вниманием и сочувствием. Согласно моему старому проверенному методу, чтобы разобраться в явлении, нужно прийти туда, где оно началось. А началось все, как выясняется, с произошедшего в том доме. С исчезновения «мифического» брата, с твоей встречи с Карой на лестнице. Точнее — с твоего убеждения, что она источник твоих невзгод. Я не занимаюсь демонологией и не собираюсь с тобой соглашаться или спорить. Мне важнее увидеть и почувствовать то, что было для нас скрыто двадцать лет назад.
— О, опять мировые тайны, — зашумела Лика. Но вдруг с энтузиазмом согласилась совершить вояж в прошлое. Мол, бешеной собаке семь верст не крюк.
И то правда.
Глава 15
Популярная метафизика
Хорошо, что Виктор все же согласился их подвезти. Хотя сказать, что он был против затеи, — ничего не сказать. Он-то как раз жил по своему личному бестиарию и искренне полагал, что с Карой надо покончить. Доискиваться до причин ее подлости он считал мазохистским идиотизмом. «Витюш, незавершенная тема не оставит меня», — обхаживала его Стефания, старательно изображая виноватую. Без этого ритуала ничего бы не получилось. Надо признать себя неправой, болезненно заблуждающейся и полной раскаяния. И что именно теперь она будет действовать согласно Витиным принципам. Будет беспощадна к своим врагам. Но для того, чтобы победить, надо хорошо понимать противника. Разложить его по полочкам.