Молнии!!!
Мордж упал ниц, преломив здоровое колено в поклоне. Это же Тор — бог грома и молний, покровитель племени!
Он только что плюнул на Тора!
Почти целый час он лежал в такой позе и молил простить содеянное им святотатство. Затем, дрожа всем телом, оторвал кусок козлиной шкуры, служившей ему одеждой, вытер слюну с Тора и с великой осторожностью принялся откапывать его.
Наконец он вытащил Тора из дыры. Старик вынул из-за пояса маленький ковшик и поставил перед Тором, после чего провел лезвием ножа по запястью и практически распластался перед божеством. Кровь быстро заполнила ковшик.
— О Тор, молю тебя, прими сие скромное подношение в знак прощения!
Мордж взял ковшик и поставил между «рук» Тора.
В ответ послышалось негромкое урчание и гудение. Мордж с трепетом смотрел, как руки Тора опускаются, подбирают ковш и опускают в свой огромный рот. Раздался звук, напоминающий всасывание. Ковш вернулся на прежнее место опустевшим.
Возликовавший Мордж еще бессчетные часы благодарил Тора. Вдруг пришла идея: что если отнести Тора в племя, к жрецу Тугору, дабы тот воздал ему должные почести и жертвы? Разве тогда Мордж не превратится из презираемого и шпыняемого в величайшего из героев? Ведь о Торе ходили одни лишь легенды, а теперь они получат настоящего бога!
Охая и превозмогая боль, старик таки ухватил Тора за «руку» и поволок к деревне, поднимая за собой клубы пыли.
* * *
Тугор стал неожиданной помехой для Строителя.
Строитель ловил себя на мысли, что лучше бы продолжал поиски выживших подольше. Тогда, быть может, он наткнулся бы на менее примитивное сообщество, которое поняло бы и оценило по достоинству его помощь. Но других вариантов не было; в конце концов, он блуждал по континенту чуть ли не всю жизнь, прежде чем обнаружил этих бедолаг. По крайней мере, они были людьми, чего нельзя было сказать о… других, которых он тоже повстречал за годы странствий.
А теперь, когда он провел в племени — единственном человечьем племени! — чуть больше года, у него на пути встал этот… жрец! Он мешал поклоняться Истине и Знанию как единственным божествам человечества, мешал завершить до весенних дождей строительство плотины, благодаря которой они бы избежали очередной летней засухи и голодной зимы, как в прошлом году. Плотина стала его первым масштабным проектом. Если у него не будет свободы действий, то ее не достроят и следующей зимой.
Он окинул Тугора свирепым взглядом.
— Зачем тебе надо проводить этот религиозный праздник прямо сейчас?
— Потому что мы нашли бога Тора, — ответил тот холодным тоном.