Едва они успели попрощаться, как на Аню наткнулась тетя Люда, приехавшая выяснять, что именно случилось с ее непутевой дочерью. Благодаря быстрому реагированию со стороны медперсонала ей не удалось хлопнуться в обморок. И ватку с нашатырем тете Люде вовремя подсунули, и укольчик для поддержания сердечной деятельности ей вкатили. Едва-едва она пришла в себя, как тут — для полного набора — прикатили Олег с Маринкой. И бедная тетя Люда узнала правду о квартире.
Маринка подсуетилась с информацией, несмотря на все ужимки и моргания Ани. С перепугу Аня расставила руки, готовясь ловить в объятия бренное тело подружкиной мамы. Но не ту; это было! Тетя Люда поняла, что ее дитя наворотило дел, и в ней с новой силой вспыхнул материнский инстинкт защиты потомства — некогда впадать в кому, надо спасать дочку!
Они собрали военный совет в сквере на лавочке. Требовалось разработать эффективную стратегию по спасению заблудшей Риткиной души, а также ее материального имущества.
— Я смогла договориться со своими шефами, — гордо доложила Маринка, — они не потребуют возмещения ущерба.
— О господи! — горестно простонала тетя Люда.
— Я дам пять, — несчастным голосом сказал Олег.
— Я заняла тысячу, и столько же есть в загашнике, — сообщила Анька, — значит, уже семь.
— У меня на книжке две с половиной тысячи, — вздохнула тетя Люда, — копила на черный день.
— Вот он и настал, — подвела итог Маринка и прикусила язык.
На нее все посмотрели как на полоумную. Она потупила глазки и добавила, что может занять недостающие деньги на полгода и без процентов. Так решился квартирный вопрос.
А к Ритке их пустили только через три дня. Надо сказать, что зрелище было не для слабонервных. Во-первых, ее побрили, потому что на голове у нее была рваная рана, которую требовалось регулярно обрабатывать медикаментами. Во-вторых, ее лицо напоминало физиономию киношной бомжихи: опухшее, все в синяках и ссадинах, левая бровь рассечена, правый глаз полностью закрыт… Не миновать Рите пластической операции, с тоской подумала Аня.
— Привет, — сказала она ласково. — Наверное, тетя Люда из-за переживаний не смогла тебе рассказать, что мы отвоевали твою квартиру.
— Спасибо, — прошептала Ритка.
— Так что все будет хорошо, — неестественным голосом заявила Аня.
Ритка молча кивнула, и крупная слеза поползла по ее щеке.
— Ритка, доктор сказал, что у тебя еще будут дети, а в таких случаях — это дар свыше, обычно женщины становятся бесплодными!
— Я не хочу жить, Аня. У меня украли любовь, счастье и здоровье. Посмотри на меня, я — уродина! Я не хочу быть страшилищем!