— Второй империалистической, — спокойно сказал Шустрый. — Ты же не думаешь что она закончилась с нашей Второй Революцией?
Слова “Второй Революцией” он произнёс с изрядной долей скепсиса. Ник Никыч с сомнением покачал головой:
— Это все более менее понимают. При чём тут Гагарин?
— Какая была главная задача у Гагарина? — с нажимом спросил Ахмет.
— Если совсем честно, то побывать там и вернуться живым… Но ведь с этими детьми…
— Всё гораздо сложнее и важнее. Как я уже сказал, пора переходить от присутствия к освоению. Жить там. Владеть территорией, это значит жить на ней. Постоянные поселения…
— И дети, — догадался Ник Никыч.
— Правильно. И сегодня мы начинаем готовиться к тому, чтобы растить детей в космосе. Сегодня мы отправим туда этих, действительно выдающихся детей, по возвращении оценим их опыт, будем разрабатывать методики и… не исключаю, что именно участники этой экспедиции станут первыми постоянными поселенцами, — подтвердил его слова Шустрый.
— И тогда наши партнёры могут хоть кобальтовую бомбу[1] взрывать, нам будет куда эвакуировать своих людей, — подвёл итог Ахмет. — Нанести массовый разрушающий удар по внеземным поселениям, задача не по их зубам, тем более, что уже сейчас у нас есть вполне надёжная ПМЗ[2]. Если они действительно начнут атомную войну, нам даже не понадобится наносить ответный удар. Они сами передохнут от последствий.
— Но это же огромная работа! — воскликнул Ник Никыч.
— И она ведётся, — кивнул Ахмет. — И мы уже вплотную подошли к тому рубежу, когда вахтовых посёлков на Луне недостаточно. Там уже пора жить. Мы и так слишком долго копались.
Комната собраний экипажа 28 лунной экспедиции, чуть раньше
Кризис был успешно преодолён, Совет экипажа подтвердил доверие Ник Никычу, Лена успокоилась, поплакала сначала на плече Влада, потом на груди у мамы и получила родительское благословение продолжать в том же духе. Затем начальник американской делегации попросил ребят ответить на несколько вопросов, после чего ушёл в состоянии глубокого культурного шока. И вот ребята остались одни и вынуждены были решать, как утилизировать неожиданно образовавшийся выходной: все назначенные на сегодня мероприятия, по причине внепланового Совета экипажа и возникшей в связи с ним некоторой неопределённости, были отменены. И тут неожиданное решение выплыло после вопроса, который Джон задал Владу:
— А сколько ты берёшь с Аскара за то что он у тебя живёт?
Все слегка подавились.
— Эмм… Это, в смысле, брать с него деньги за то что я его пригласил? — уточнил Влад.
— Ну да, — спокойно ответил Джон. — Это как… аренда комнаты и еда.