— И что, просто катаемся, а результаты можно не привозить? — возмутилась Лена.
— Ну вот конкретно за тебя я спокоен! У тебя интересные результаты точно будут, — улыбнулся Николай Николаевич и тут же перешёл на серьёзный тон: — Важно чтобы ты вернулась вместе с ними. Причём, вернулись все! Ну а теперь…
И дальше пошло строго деловое обсуждение деталей предстоящей экспедиции и предполётной подготовки.
Фойе Дома пионеров, пара часов спустя
Шестеро членов лунного экипажа вышли в фойе единой стайкой, но там разделились. Девочки, не сговариваясь, отделились от общей компании и куда-то отрулили по своим девчачьим делам, мальчишки остались одни.
— Куда теперь? — задал резонный вопрос командир экипажа.
— Надо зайти в гостиницу, переодеться в цивильное, — рассудительно ответил Аскар, — а потом надо по Москве пройтись.
— А давайте ко мне! — вдруг предложил Влад. — И вообще перебирайтесь ко мне! Чего по гостиницам-то сидеть. Ещё в Звёздном насидимся.
— А предки не будут возражать? — уточнил Аскар.
— Не, да и место у нас есть, так что всё норм. Ты как, Джон?
Американец скривился:
— Мне надо спрашивать начальника делегации, а он будет думать, пока из Вашингтона скажут чего-нибудь.
— О как тут всё сложно! — удивился Аскар.
— Очень сложно. Тут со мной половина Госдепартамента приехали. Всю гостиницу… Метрополь… заняли.
— А тебя в полёт-то отпустят? — с сомнением уточнил Влад.
Джон задумался, но ответил весело и уверенно:
— Отпустят, но придётся… э… ругаться.
— Вот для этого и нужен начальник экспедиции — не менее весело ответил Влад. — А завтра ты как? В музее-то будешь?
— Вообще-то, это официальное мероприятие, — уточнил Аскар.
— Конечно буду! — заявил Джон.
— Так поехали вместе! Давай завтра в девять встречаемся у твоего Метропля и на ВДНХ. А после посмотрим!
— Хорошо, — кивнул Джон. — За ночь мои успеют договориться с Вашингтоном… Может быть…
На этом они пожали друг другу руки и американец направился к выходу. В тот же момент высокий мужчина в деловом костюме, сидевший в тени зимнего сада, резво подскочил и подошёл к Джону. Другой возникший словно из-под земли открыл перед ними дверь.
— О как всё серьёзно! — прокомментировал это действо Аскар.
— А ты думаешь нашего там не так пасут?
— Да кто его знает. Вот только, как его отпустят лететь с нами?
— Пусть Ник Никыч решает, — выдал после минутного размышления Влад. — А вообще, жалко если у него сорвётся, хороший он парень. Ладно, пошли.
Учительская в Доме пионеров, примерно то же время
Начальник экспедиции Луна-28 и руководитель кружка Юных космонавтов сидели напротив друг друга.