— Ребята, вы о чём? — удивилась Люся.
— А ты не слышала? — удивилась Света. — Сейчас у Земли строят такой же танкер, как вот этот.
— Не такой! — возмутился Аскар. — Настоящий космопорт! Лапоть будет летать только до космопорта. Там все будут пересаживаться на специальную баржу до Луны, а здесь снова пересаживаться, на посадочный модуль.
— А смысл? — спросила Лена.
— Ну как же! Чтобы лететь от Земли к Луне не нужна ни термозащита, ни посадочные устройства, да и с аэродинамикой можно не заморачиваться. Значит и груза можно взять больше, вместо всего этого. С Земли до орбиты наоборот, не нужен плазменный двигатель, реактор, например. Вместо них можно взять больше груза. Ну и с посадкой на Луну тоже, как-то так.
— Будет совсем как на поезде в Крым поехать, — с некоторым разочарованием вздохнула Света.
— Но это правильно, — подал свой голос Джон. — Прогресс идёт. Сначала летали с Земли напрямую, сейчас мы заправляемся тут и поэтому полёт дешевле. А так, будет уже регулярное сообщение. Можно будет строить тут гостиницы.
— Вот, американец! Сразу же бизнес придумал! — подколол его Влад.
— Работа такая! — гордо расправил плечи Джон.
— Кстати, вы обратили внимание, здешний танкер тоже достраивают до космопорта, — обратил внимание товарищей Аскар.
Все прильнули к иллюминаторам, разглядывая торчащие в разные стороны от орбитального заправщика строительные конструкции.
Кратер Страбон, посадочная площадка в двухстах мерах от корпуса базы “Федерация”, кабина корабля Ла-20-ЛП, 17 июля,8 часов утра (по московскому времени)
Короткий четырёхчасовой сон освежил ребят и они были готовы к трудовым свершениям. Однако прежде всего предстояла разведка. И как ни ценно было в их условиях ракетное топливо, но разведку поручили ракетному летающему дрону. Вернее Лене, которая этим дроном мастерски управляла. Вместе с ней к экрану склонился Джон. Влад поглядывал на это тесное сотрудничество с едва осознаваемым недовольством, но молчал. Работа же!
Через некоторое время Джон откинулся в своём кресле:
— Ничего не понимаю! Никакой пробоины нет!
— Может метеорит ударил рядом? — предположил Влад.
— Не было никакого метеорита! — решительно заявила Лена. — Если бы он ударил так, как написано в отчётах, вот здесь, — она покрутила одну из панорам, сделанных дроном и показала место маркером, — был бы кратер метр — полтора в диаметре.
— И что это значит? — задала очевидный вопрос Люся.
— Кто-то где-то накосячил, — рассеянно бросил Влад и тут же обратился к Джону: — Связаться с базой можешь?
Тот какое-то время стучал по клавиатуре, после чего сообщил: