— Но ты же спас? — прохрипела я, склоняясь над Йелли, — усталость давила бетонной плитой. — Или…
— Сначала я его убил, — сухо и мрачно «успокоил» рейт. — Отмирающая печать у меня на лице — подтверждение. Я выполнил задание. Вы оба влюбленные везунчики: твой эрат настолько силен, что его магия даже от смерти исцеляет, а ты успела вовремя вытащить кинжал, не раздумывая и не тратя драгоценные мгновения.
— Повезло, — шепнула я, положив голову на плечо спящему мужу.
— Прости, у меня есть долг перед тобой, но и самому умирать не хочется. У меня семья…
— Я понимаю, спасибо, что вытащил нас из бездны… — я закрыла глаза и горько добавила. — Жаль только, безвинные леары погибли…
— Это не я взрывы устроил! — жестко опротестовал рейт. — Мое задание — эрат второго шаазата. Остальные несчастные — заслуга кого-то из ваших. Я видел крылатых на вершине горы, они ждали завершения ритуала, когда боги уйдут…
Глаза закрывались, сил бороться с чужеродной магией больше не было. И тут я заметила, как с ближайших каменных обломков к нам спикировали темно-серые тени. В темной одежде, не свои.
— Это мой долг тебе, леара! — спокойно произнес рейт, вставая между нами и врагами.
Встретить огромного снежного барса живьем, можно сказать, лицом к… хвосту или заднице, мне еще не приходилось. Тем, против кого этот грозный зверь выступил, наверное, тоже не случалось, секундное замешательство — и одна голова полетела с плеч. Я зажмурилась, чтобы не видеть очередной кошмар. Вскоре звуки отдалились, смешались.
Вдруг раздался рев Ниола и крики Амилы. Приоткрыв глаза, убедилась, что не в бреду: и в самом деле прибыли мои свекры вместе с отрядом охраны нашего рода, который — о, лары! — возглавила яростно оскалившаяся Делария. Но зачем они пытаются убить прекрасного зверя — снежного барса?
Страх за рейта заставил меня невероятным усилием воли прорваться сквозь липкую паутину хаоши, опутавшую сознание. Подняв руку, я прохрипела:
— Стойте, он свой! Рейт спас нас обоих! Не троньте его, он мой друг! — И снова как-то странно себя ощущая, пробормотала: — Только немножко убил вначале…
Рядом простонал Ниол:
— Опять! Бедная наша девочка! Делла, быстро сюда, тяни из нее, сколько сможешь! Амила, круг делайте. Быстро! У нее завершающий переход начинается.
Дальше я попала в огненный ад, где со всех сторон шептали Лары:
— Береги их, береги. Они просто глупые дети, береги их. Подари им Мир… подари…
Я закричала, отмахиваясь от них, сгорая в агонии. Многоголосая боль длилась недолго, на смену ей пришла спасительница тьма, охлаждая, забирая тревоги и усыпляя…