Я несколько секунд стоял, переваривая услышанное, а потом поглядел в сторону палаты барона, прислушиваясь к шорохам и кашлям больных.
– Кто предупредил?
– Не могу сказать. Он работает через подставных лиц.
Я ещё раз вгляделся в лицо поручика, рассматривая так, словно в первый раз видел. Почему-то казалось, что он не договаривает.
– Предупредил тот тайный наблюдатель, о котором говорил барон?
– Не знаю, – прошептал Максимилиан, – Христом-богом клянусь.
Я ещё раз бросил взгляд в сторону палаты начальника и брезгливо разжал пальцы, выпуская свою жертву из рук. Бог ему судья. Все боги всех миров.
– Иди. Хотя нет, постой. Ты видел что-либо похожее на вот это?
Я достал из кармана значок со змеёй и сунул под нос Максимилиану. Тот сперва отшатнулся от неожиданности, а потом замер и медленно кивнул.
– Таким же оттиском был опечатан конверт с сообщением о готовящемся теракте, – облизнув пересохшие губы, ответил адъютант, а я прищурился и скрипнул зубами.
Картинка перестала сходиться. Сперва кладбище, где мы нашли первый значок. Потом контрабандист, угрожающий всему миру неизвестными карами. Теперь это. Сначала казалось, что это знак секты, но теперь я не знал, что думать. Нужно искать.
– Если расскажешь барону о нашем разговоре, то я тебе оторву голову. Знаешь, как-то нечаянно, – процедил я, ткнув напоследок в тощую грудь пальцем.
Уже идя по коридору, думал, как быть дальше. Внутри просыпался азарт. Хотелось вопреки приказу разгадать все самому. Романтик Евгений шептал внутри меня: «Загадка, тайна, приключение». А циник Марк Люций лишь зло ухмылялся, предвкушая охоту на двуногую дичь.
Я выбежал на улицу. Мысли мчались, выстраиваясь в боевые порядки. И первая из них гласила, что нужно навестить сторожа. Если Анна права, и он убийца, то наверняка должен знать обо всем. Я опрошу его с пристрастием, как умеет только патриций Нового Рима, а потом отдам в полицию. А если он сбежал, то обыщу жилище.
Мимо меня спешили по своим делам люди, не обращая внимания. Впрочем, я и не ждал от них каких-либо действий. Пусть идут своей дорогой.
Я быстро дошёл до машины и сел в неё, щёлкнув рубильником, но вместо того, чтоб помчаться искать сторожа, крутанул руль и развернул авто в сторону особняка. До этого я уже хотел посмотреть непонятный пробой в одиночку, и ничего хорошего тогда не получилось. Нужен помощник, хотя бы один.
Машина, шелестя каучуковыми шинами, покатила. Путь, хоть и не самый близкий, я одолел незаметно. И что примечательно, ни одна старушка не хотела перебежать дорогу прямо перед мордой авто, ни одна собака не бросилась с лаем под колеса. Они все лаяли через высокий забор, что собаки, что старушки.