– Меня каждая собака уголовного мира здесь знает. Поэтому хочу вам предложить опросить кое-кого.
– И кого же?
– В городе есть по меньшей мере два магазинчика, где торгуют лампами разного толку. Вот с них и нужно начать.
Я покачал головой.
– С моим-то лицом? Они все тут же увидят во мне сотрудника Тайной канцелярии.
– Ну, у вас есть же помощники.
Я ненадолго задумался, а потом посмотрел на членов своей группы. Настя бегала вокруг жаровни, споря с кухаркой, как лучше мясо готовить, и судя по всему, выигрывала бой. Александр тоже участвовал в этой кулинарной баталии, утверждая, что они ещё не пробовали какой-то глютамат натрия добавлять. Ольга с Аннушкой стояли у воды, закрывшись от палящего солнца ажурными зонтиками. Провидица глупо улыбалась, время от времени поглядывая на штабс-капитана.
– А чё, правда што ли, што ананасы – это африканская кочерыжка? – громко задала вопрос Настя, грызя сочные дольки жёлтого цвета. – А я-то зрю и думаю, а где зерна-то? А это не плод, а редька заморская. А что там ещё есть такого необычного?
Я ухмыльнулся, бросив взгляд на молчащий сотовый. Пока была полная тишина.
– У меня есть другое предложение. Мы разделимся. Александр пойдёт с Ольгой по магазинам, а мы с вами посетим завод барона Бодрикова. Там тоже лампы делают. Можно найти специалиста.
– Справятся? – спросил Баранов.
– Думаю, да. Супруга – упертая до ужаса, а парень имеет некоторые знания, ставящие его выше простого обывателя.
Баранов на несколько секунд задумался, а потом кивнул. Наш небольшой заговор, замаскированный под отдых и пиршество праздного любопытства, начинал вступать в силу. Я залпом допил шампанское и подошёл к жаровне, сняв с него одну шпажку с мясом, стараясь, чтоб капли не попали на одежду.
– Ай, горячее! – выкрикнул Никитин, глядя на меня и решив повторить мой поступок.
Он чуть не выронил палочку с мясом, перекидывая его с руки в руку.
– Мы еще и не такие каштаны будем сегодня из огня таскать, – усмехнулся я, подцепив пальцами небольшой тлеющий уголёк из тех, что сбоку, и сжал его в кулаке.
Зашипело, и запах печёной свинины смешался с вонью палёной человечины.
– Барин! – выкрикнула Настя, держа в руках румяную тушку рябчика. – Вы опять моей смерти хочите? Я же с ожогами не умею.
– Учись, – усмехнулся я, раскрыв ладонь и протянув ее ведьмочке. На покрасневшей коже показались два волдыря, а чёрный уголёк упал в сочную береговую траву. – И проклятья тоже повтори. Может, пригодятся.
* * *
– Ольга Ивановна, – произнёс Никитин, идя вслед за женой шефа, – а к чему такие сложности? Он что, не может заявиться туда с ордером на обыск?