– … следы, следы аккуратней…
– Авария, – возникла в голове вялая мысль, – я кажется в автомобиль садился…
– Я Том, – слабым голосом сказал мужчина, – Томас Северин Ли.
– Да, да…
Перед глазами всё плыло, он никак не мог разглядеть своих спасителей, затащивших его на заднее сиденье автомобиля.
– В больницу, у меня есть средства.
– Конечно, Томас, – с непонятным смешком отозвался один из спасителей, – в больницу, куда же ещё.
– В могилу? – Раздался прокуренный мужской голос, нервно хихикнув, – чего дерёшься, Бен? А… понял, понял… извините, мистер.
– Ничего… – пробормотал мужчина, впадая в забытье. Очнулся он внезапно, от болезненного огня, пробежавшего по руке.
– Не надо, – вяло сказал Томас, пытаясь оттолкнуть мучителя со шприцом, – больно.
– Насрать… – эти слова несомненно послышались. Ведь этого не может быть, верно?
Мучитель… или всё же врач (?) вколол болезненный укол и голова прояснилась.
– Я же не в больнице? – Неуверенно сказал он, глядя на цепочку наручников, тянущуюся от правого запястья к дужке кровати, – Послушайте, я работаю на серьёзных людей. Мы можем договориться…
– Можем, можем, – отозвался медик, лицо которого скрывала марлевая повязка, – Жорес! Очнулся наш нефтяник!
– Томас Северин Ли, – шагнул в комнатушку высокий мужчина явно испанских кровей, и присел на скрипнувший стул. Положив ногу на ногу еле уловимым, но отчётливо светским жестом, закурил, изучая прикованного мужчину тяжёлым немигающим взглядом.
– Агент Стандарт Ойл[6]… интересно, вам не стыдно? Нет, признаков стыда не наблюдается.
– Что вам нужно?! – Голос Ли предательски сорвался, не скрывающий лицо испанец пугал его – иррационально, куда больше доктора-мучителя.
– Нам? – Испанец переглянулся с медиком, – счастья для всех людей на Земле, это если вовсе уж глобально. А от тебя… информация.
– Кто, сколько… – медик снял маску и Томас с ужасом опознал в нём мелкого чиновника из аппарата губернатора.
– Хью! Вы люди Хью Лонга!
– Неа, – дурашливо ответил чиновник, набирая шприцом из какого-то пузырька, – не поверишь, но мы свои собственные. Анархисты, слышал? Вижу, что слышал… сразу тебе говорю, живым ты отсюда не выйдешь. Просто если решишь молчать, умирать будешь долго… и самоубийство совершить не выйдет, уж поверь. Методика отработана.
– Я скажу, я всё скажу, – забормотал Ли, пытаясь отползти в угол вместе с кроватью.
– Скажешь, – приветливо закивал чиновник-анархист, не глядя на невозмутимого испанца, наблюдавшего за сценкой с явственной ностальгической (!) улыбкой, – куда ж ты денешься. У нас целый список вопросов. Но это чуть погодя. А пока… как же ты, сука, решился против Лонга работать?! Да не просто материал собирать, а провокации устраивать? Ты же знаешь, что каждая твоя провокация, это недостроенная больница в глубинке, недостающий мост или миля дорог.