– Выгулять отпрысков решили.
– Выгулять? Как собак? Хм… интересно, – хмыкает он, – надо запомнить. Да, похоже на выгул. Вот и довыгуливались…
Лесли затрясло, и он поднёс стакан к губам стукнув пару раз зубами по стеклу.
– Что меня не видели, ручаться могу, не тот ракурс, – несколько невнятно сказал он, отдышавшись, – и что Рузвельту яд попал, тоже. Другое дело, только ли ему? Я там… с избытком. В… разных местах. Я чудовище!
– Я тоже, – наливаю себе стакан, – принцип меньшего зла[3]. Готов убить сотни, чтобы спасти сотни тысяч.
– Ты…
– Да, – салютую стаканом и пью, не чувствуя вкуса. После встречи с Дженни потихонечку перестаю быть отморозком… к добру ли? – И лично, и опосредовано, чужими руками. А сколько ещё предстоит… ты хоть понимаешь, что если дела пойдут удачно для нас, Америке грозит самая настоящая Гражданская?
– А не будет Гражданской, не будет и мира, – шёпотом закончил он, зябко ёжась.
– За что хоть пьём?
– Формальный повод? С отцом… наследства грозился лишить, да содержания лишил.
– У тебя десять процентов нашей кинокомпании, какой на хрен… Ааа! Не сказал?
– К слову не пришлось, – кривовато улыбнулся Джокер.
– Из-за чего хоть, – устраиваясь поудобней прямо на полу, подтягиваю себе бутылку виски. Сейчас нужно говорить на любые темы, лишь бы не вспоминал о Рузвельте.
– Помолвка, – дёрнулась щека, – Катерина фон… ну да ты всё равно её не знаешь, из европейской аристократии.
– Как из европейских, скорее всего знаю, а с некоторыми, не поверишь, даже в родстве! Милый такой снобизм недавних выскочек… Ладно, пьяный, забыли.
– Хорошая партия, и какие-то там многоходовки по бизнесу и политике. Ему, не мне.
– Совсем плохо?
– Так… унылая. Нормальная вроде, но рядом с ней я начинаю отсчитывать каждую секунду до приближающейся смерти.
– Угум, – в памяти всплывает кузина моей приятельницы по школе, Аннабель. Правильная настолько, что это казалось (да наверное и было) психическим отклонением. В ней самым неудачным образом сочеталась ханжа-протестантка, вяжущая кружевные салфетки с религиозными изречениями, и феминистка, толерантная к меньшинствам всех мастей, – понимаю.
Снотворное с алкоголем не слишком-то полезно, но предыдущий запой Джокера закончился сожженной пожарной частью и штрафом в одиннадцать тысяч долларов. Эпично, спора нет… и вспомнить есть что. Весело было, да… Но если бы не связи братства, присел бы парнишка лет на пять.
– Страшное преступление потрясло Америку, – писали в Нью-Йорк таймс, – девять человек погибло. Лучшие сыны и дочери нашей страны уснули вечным сном! Губернатор[4] Рузвельт, Мэри Энн Хатфорд…