– Не стряслось, масса! -- Джозеф округляет глаза и говорит нарочито гнусаво, пародируя негров Юга. Поборники расовой морали из числа студентов узнали небезызвестного актёра и засмеялись, взгляды сразу потеплели. Деятели культуры по другой графе проходят, к ним расовая сегрегация применима не в полной мере.
– Но стрясётся, масса! – Взгляд полон комического трагизма, сейчас он отыгрывает своего персонажа из последнего фильма.
– Ладно, – давлю непроизвольную улыбку, – хватит шутовства, давай детально.
– Идея, мистер Ларсен, прекрасная идея! – Он оглядывается по сторонам, вызывая смешки – опять комика включил, зараза… Впрочем, винить его сложно: Джозеф подобным образом делает себе неплохую рекламу и… обеспечивает безопасность.
Чёрному даже в относительно толерантном Нью-Йорке не всегда безопасно. Может без причины докопаться полицейский или нетрезвый молодчик изобразит из себя блюстителя морали.
А тут с одной стороны поклонники узнают, с другой – даже отпетые расисты видят, что Ниггер знает своё место. Кривляется всё-таки в образе чернокожих слуг, а не изображает джентельмена. Хотя мог бы… умён, да и воспитание неплохое.
Но всё воспитание до первого окрика: Джозеф с Юга, из самой что ни есть глубинки. Приучен уступать дорогу белым и при необходимости сходить с тротуара, снимая шляпу и потупив взгляд. Окрик… или даже уверенный взгляд, и почтенный чёрный джентельмен сдёргивает шляпу, прижимая её к груди и подобострастно наклоняя голову.
Отсюда отчасти (помимо безопасности) и шутовство – Белл тяжело переживает расовую ущербность, и предпочитает позиционировать себя как комика. Не так стыдно.
– Давай, – отойдя в сторонку.
– Мистер Ларсен, я тут подумал, – Джозеф сделал драматическую паузу.
– Рожай! У меня день по минутам расписан!
– Комедия! Чёрная комедия с чёрными актёрами. Придурковатая семейка, гротеск и…
– Прекрасно… – идея и правда хороша. Чёрная комедия с чёрными актёрами… да название ей дать… А чего голову ломать? Чёрная комедия и есть, прекрасное название.
Наша киностудия станет первой, где чёрные снимутся в главных ролях. Но поскольку жанр комедийный и название соответствующее, то моралистам придраться будет проблематично. И вот мы как путеводная звезда для чернокожих, и отношения с белыми не испорчены.
– Сценарий, я так понимаю, написал?
– Вчерне, – хлопнул он себя по груди.
– Главная роль твоя. К Заку подходил?
– Ну… я же всё-таки ваш человек, мистер Ларсен, – Джозеф не стал отводить глаза, – и только потом сотрудник киностудии.
– Неплохая заявочка на вассалитет.
– Ладно, Заку сам отзвонюсь, хотя нет, такое лучше при встрече. Идея и правда хороша, так что… десять процентов с проката тебе, как и главная роль.