Пробыв для вида в магазине еще минут двадцать, побеседовав с заведующим и продавцами, Арканов вернулся на комбинат.
Выполнив свою часть работы, Самсон с парнями заехали в ресторан, где они плотно пообедали. Спиртное не брали: нужно было еще заглянуть на комбинат, чтобы узнать, чем закончилась операция.
Тем временем Старлей, перебравшись через забор на территорию комбината, прошел к цеху и поднялся по лестнице на второй этаж. Раскрыв дипломат, он собрал винтовку с оптическим прицелом и стал осматривать местность. Потом перевел взгляд на окна кабинета. Он увидел хозяина в кресле: голова его покачивалась из стороны в сторону, потом застыла в одном положении.
Боясь, что Арканов может уйти, Старлей прицелился и правым указательным пальцем мягко нажал на курок…
Он не сомневался, что разрывная пуля попала прямо в голову. Оставив винтовку и дипломат на месте преступления, Старлей быстро спустился вниз и с легкостью спортсмена перебрался через забор.
Сев в машину Дачника, который поджидал его около лесопосадки, Старлей нервно бросил:
— Линяем отсюда, и как можно быстрее!
Дачник рванул на полной скорости.
— Есть результат?..
— Есть! — успокоил его Старлей.
Они поехали на дачу Самсона, где всегда встречалась вся группа после выполнения задания.
По дороге Старлей с облегчением подумал: «Вот и еще раз все обошлось. Интересно, долго ли мне вот так будет везти?..»
Прошлую ночь вся бригада Самсона ночевала на даче. Чтобы не скучать, они запаслись спиртным и закуской.
Оперативники, следившие за машиной Самсона, поняли, что дача бугра была их общим причалом.
И когда утром Самсон со своими людьми уехал, милицейские не упустили предоставившейся им возможности и тщательно ее осмотрели, оставив в двух местах подслушивающие устройства.
Дежуривший недалеко от комбината Самсон видел, как подъехала милицейская машина с включенной мигалкой и оперативники в бронежилетах и с автоматами наперевес побежали на территорию. Один из них вел на поводке служебную собаку. Потом подъехала «скорая помощь». На носилках, в полиэтиленовом мешке вынесли труп Арканова. Что убили именно Арканова, парни Самсона, которые стояли в толпе зевак, узнали от работников комбината, которые выносили носилки из кабинета. А шофер «скорой» рассказал, что Арканов был убит выстрелом в голову. Стреляли через окно, когда тот сидел в кресле и вел совещание.
Самсон тут же позвонил Харитону и сообщил ему о выполнении задания.
— Молодцы, бродяги! Приезжай немедленно ко мне домой и привези документы, которые Плут стырил у Арканова, — распорядился Харитон.