Увы, но Эля поняла молчание совершенно правильно. Улыбнулась, прищурилась хитро и спросила в лоб:
– Повелительница, кто он?
– Он? – Я резко прикинулась, что ничего не поняла, и вообще невиноватая.
– Он, он, – подтвердила Эля ещё более хитро.
Тут я всё-таки призналась:
– Да есть один дурак.
– Наш будущий повелитель?
– Да упаси боже! – Я аж подавилась.
А эльфийка взяла и подтвердила распространённую мысль, что чем светлее тон блондинки, тем одна глупее:
– Значит, повелитель…
– Нет. У него уже есть царство, – буркнула я.
Компаньонка удивлённо вскинула брови, но сказать что-либо не успела. В следующую секунду в наш интим вторглись, от дверей донеслось басистое «кхе-кхе», а мы обе вздрогнули – на пороге стоял человек.
Вернее, человеком он был лишь на первый взгляд, но расовая принадлежность значения сейчас не имела. Важным являлось то, что товарищ был одет во всё чёрное и обвешан оружием с ног до головы.
– Шш-ш! – заявила на это Эля и, плавно перейдя в боевую стойку, достала откуда-то два длинных кинжала.
Я сперва офигела, а потом откинулась на резную спинку и снова разулыбалась. Блин, как это всё-таки приятно! Какой же это кайф – оказаться на светлой стороне!
Мужик в чёрном глянул на эльфийку с толикой удивления, но не испугался. Зато – и это однозначный плюс Эле! – остался на месте. Поклонился прямо там, в дверях, а потом спросил, обращаясь ко мне:
– Светлая леди, я могу войти?
– А зачем? – лениво откликнулась я.
Выпрямился, сверкнул вампирскими клыками и бодро объяснил:
– У меня послание.
Настала моя очередь удивляться. Так-так…
– И от кого?
Ответ… Ожидаемо, конечно, но что делать?
– От его темнейшества.
Я фыркнула и махнула рукой, чтобы отваливал. Только вампир не подчинился, остался стоять, всем своим видом намекая, что никуда не денется.
Пришлось вступить в переговоры.
– Если вы с подарками, то знайте – мне ничего не надо.
Пауза. Заметно округлённые глаза, а вслед за этим:
– Хорошо. Передам только послание, а подарок оставлю себе.
У меня аж рот от такой наглости приоткрылся. Ну, вампирчик! Ну, зараза! Прямо как… Стоп.
– Волков, – я подозрительно прищурилась, – а не ты ли это?
Новая пауза, и вампир опять улыбнулся, но как-то смущённо. Затем мотнул головой и ответил:
– Нет. Не я. То есть я – не он.
И опять пауза! А у меня уже пальцы в знакомый магический жест сложились. Уже собралась шарахнуть в него заклинанием правды, чтобы глотнул зелёного тумана и всё рассказал. Но…
– Простите, светлая леди, – вампир галантно поклонился. – Сказал не подумав. Видите ли, Алекс предупреждал, что вы не типичная леди, и я…