— Прикажете послать кого-нибудь туда? — спросил Карл.
— Не будь идиотом! — разозлился старик. — Его там давно уже нет. Мне пора собираться. Приготовьте «седан». Не лимузин, а «седан».
— Вы хотите?..
— Да, я хочу! Никто ничего не знает. Я хочу совершить небольшую прогулку, и никто не должен знать, куда и зачем. Вы останетесь в этой комнате и будете отвечать на телефонные звонки, говорить только то, что надо, а об остальном молчать. Ясно?
— Да, Папа.
Через час после отъезда старика, Джордж Спейсер, попивая виски с содовой и глядя на пляж, обратился к Карлу:
— Все же интересно, куда направился Папа Менес?
Карл опустошил свой стакан, поставил на столик и осторожно заметил:
— Этого никто не знает, но полагаю, что сукам из Нью-Джерси придется несладко.
Никто из них не представлял себе до конца, на какие хитрости способен старик.
* * *
Обычно Билл Лонг не показывал своего гнева. Он научился обращаться со всеми законами, правилами, предписаниями городских властей, он привык к негодованию общественности и общественной апатии, к гражданским комитетам и комиссиям по борьбе с преступностью, научился не выходить из себя, работая с ними.
Но теперь, когда помощник районного прокурора закончил свое сообщение и сидел перед ним, ожидая ответа, Лонг почувствовал, как все мускулы дрожат от напряжения.
— Может, вы скажете, чья это идея? — осведомился капитан.
— Считайте, что это идея верхов, — ответил Ледерер.
— В верхах всегда было полно дубов. Но почему они думают, что Джил приползет сюда после всего того, что с ним сделали? Черт-те что! У него сейчас отличная работа, он зарабатывает неплохую монету и с удовольствием раздавил бы всех этих толстозадых гадин, которые вышвырнули его вон!
— Вы его друг, не так ли?
— Да, причем такой, что не буду бросать в него дерьмо. Как вообще у них хватило… чтобы просить его об этом?
— Но ведь его увольнение не было совершенно несправедливым. С этим-то вы согласны?
— Вы же не полицейский! С чего вы это взяли?
— Зато вы полицейский и обязаны знать, что закон есть закон. Деятельность полиции подчинена специальным правилам.
— Иногда эти правила не позволяют нам выполнить наш долг.
— Тем не менее, Джиллиан Берк был специалистом и хранил в своей голове то, что должен был передать департаменту. У него были такие связи и источники информации, каких ни у кого в Департаменте нет.
— Сейчас вы восхищаетесь им, как отличным полицейским.
— С этой точки зрения — да. Этого никто не отрицал. Но его отношение, его действия были весьма далеки от дозволенных. На деле они были преступными.