– Это не ты, это не ты это не ты не ты нетынеты… Так он и пролежал до тех пор пока снова не отключился…
Дым от костра поднимался наверх, разгоняя Тьму, которая учтиво или даже почти пугливо растворялась в обычных танцующих тенях. Когда детектив очнулся, гроб и костер под ним догорал. Мужчина вскочил и рванул в проем выбитой Сорелем двери. Он бежал подальше от этого ужасного места, почти не выбирая пути, вглубь пещеры… Сначала он что-то видел, потом глаза перестали что- либо различать в непроглядной тьме. Виктор остановился и, закрыв лицо руками, прислонился к ближайшей стене, затем сел, обхватив колени руками, и опять забылся на несколько мгновений. Лицо девочки, ребенка, которого он пытался, но не смог спасти все еще стояло перед глазами. Виктор не один год учился с этим жить, загоняя в самые потаенные уголки памяти те страшные минуты и невольно отмечал каждый год, сколько ей сейчас исполнилось бы… И вот теперь вся боль, скопленная годами, как водопад, вырвалась наружу!
Виктор открыл глаза. Он не знал, сколько прошло времени, но сейчас не видел ничего. Даже своих рук. Он снова был во Тьме Пролома.
– Нет, прошу, только не снова! – взмолился Виктор.
– Встань, дитя! – послышался величественный, басовитый и какой- то слегка шипящий голос…
Тьму озарил огонь… Яркая струя огня прошла над головой Карима, развеяв Тьму и зажигая факелы, расставленные вдоль стен. Он увидел, что находится в огромной пещере, ее свод был украшен тысячами факелов, а по бокам пещеры тянулись небольшие желобки, по которым струилась темная смола. Сейчас она загорелась, обрамив всю пещеру огненными линиями. На огромном каменном возвышении сидел Дракон. Его глаза были плотно закрыты, а чешуя блистала золотом.
– Я – Аджахар, Хранитель Пролома! Ты с честью встретился лицом к лицу со злом и болью, что таились в твоем сердце! И отныне я дарю тебе новое, чистое сердце! Я пристально следил за тобой и могу сказать, что давно не встречал столь одаренных глаз. Ты многое увидел в темноте, за это я дам тебе видеть многое и при свете!
Дракон принюхался.
– Отныне ты – правитель своего сердца. Отныне ты – Правитель от моего имени! – взревел он, выдувая новые столбы пламени. От звука его голоса дрожали стены. – Подойди же, дитя! И взгляни в мои глаза, пойми, чего желает мое сердце.
Виктор не мог противиться, он подошел, а Дракон вытянул длинную шею, наклонив голову. Один его глаз был размером с Виктора целиком, так что сейчас, когда он приблизился на расстоянии двух- трех метров, у Виктора подкосились ноги. Он выпрямился и широко открыл глаза, будто боясь упустить что-то важное.