- Если нам угрожает война, мы можем попросить помощи у баронов архипелага. - Предложил Филипп Ойнего.
- Это закончится бойней между легионами Империи и воинами островов, когда они сюда придут. - Отмахнулся Виктор от молодого мальчишки. - Да и никто не пойдёт против нового императора, которому сейчас нужна война, чтобы показать свою силу.
- Тем не менее, война будет. Дарнир этого не оставит. - Тихо проговорила Глория.
- Да, будет. - Согласился Виктор. - А пока располагайтесь как у себя дома. К слову, Эдиту пыталась похитить и вывезти из столицы.
- Она в порядке? - испуганно воскликнула Глория.
- Да, похищение сорвалось и, судя по твоей реакции, за ним стояла не ты.
- Это мог быть только Эшарион, он всегда любил своих младших сестёр, - задумчиво проговорила Калерия, смотря в чашку полную рыбного супа. - Больше некому.
- Если это так, то может и за убийством тоже он стоял. - Предположил Вильям.
- Нет, он бы не стал, - отрицательно покачала головой Глория, - точнее мог, но какой бы ему был смысл в таком случае вообще отказываться от престола?
- Чтобы стравить нас между собой, а после пройти по обескровленным землям Империи и взять то, что его по праву. - Задумчиво проговорил Вильям. - Эшариона опасно недооценивать.
- Тогда какой ему смысл спасать Эдиту? - спросила Калерия.
- А почему нет? - задумчиво проговорил Виктор, - если он вытащит Эдиту из дворца, а мы все погибнем, то сможет договориться с баронами Архипелага. Хороший план, не могу не оценить особый цинизм его придумавшего. Впрочем, отложим разговоры, у нас ещё будет на них время...
Поздним вечером, когда все удалились на совещание, Калерия неспешно гуляла по замку в сопровождении трёх стражей, двигающихся в отдалении от неё.
Выйдя на балкон, девушка посмотрела на залитое лунным светом море и глубоко вдохнула, почувствовав его солёное и холодное дыхание...
- Не стоит ходить по дворцу в такое время, - раздался мужской голос сбоку.
- Филипп? Тебя выгнали с совещания?
- Мне оно не интересно, - спокойно ответил юноша, а после подошёл к ней и осторожно взял принцессу за подбородок. - А вот ты меня восхищаешь... Уй!
- Не смей меня трогать, наглый выскочка. - Прошипела принцесса, упавшему на каменный пол, лэру Ойнего, скрипевшему зумами от боли в отбитых яйцах. - Напомню тебе о том, что я всё ещё имперская принцесса, а ты лишь сын захолустного барона с Архипелага.
- Долго ли ты останешься принцессой с таким-то императором, он скоро заведёт себе десяток жён, и ты станешь никем. - Прошипел Филипп. - А я могу тебя спасти, если ты мне позволишь.