Единственный раз, когда их траектории неожиданно сошлись на сетке координат в единой точке, пришелся как раз на последние дни декабря – зачетную неделю.
Георгий Ильич, преподаватель физкультуры, погнал первокурсниц их потока на лыжную базу университета сдавать зачет: три тысячи метров классическим ходом. Беговые лыжи, палки и ботинки выдавали там же, на складе, под залог студенческого билета.
Свежая лыжня убегала вправо, опоясывала кольцом реденький лесочек и возвращалась к линии старта. Девчонки сбились в галдящую стайку. О чем-то спорили, смеялись, мучились с креплениями на лыжах. На зачет, как ни странно, поехали почти все. Хотя накануне, узнав про забег, многие заявили, что не поедут, мол, далеко, холодно, хлопотно, ненавидят лыжи, не умеют, не хотят. Кто-то стал мутить со справками и освобождениями, кто-то пытался выторговать иной способ закрыть зачет, хоть бы даже и мыть полы в спортзале, а в итоге явилось большинство. Все потому, что вместе с физруком неожиданно поехал Денис Яковлев. Вроде как помощником.
К лыжам Алена всегда относилась благосклонно. Правда, не бегала уже давно, но долго ли вспомнить.
В забеге приехала первой, с большим отрывом, получила одобрение от физрука, перехватила заинтересованный взгляд Яковлева и отправилась на склад сдавать инвентарь.
С тех пор все и началось. Не сразу, конечно, постепенно. Они встречались то на лестнице в университете, то в холле, то в столовой. Всякий раз он громогласно с ней здоровался, она сдержанно отвечала, больше из вежливости.
После сессии и зимних каникул Денис стал действовать совсем уж напористо. Поджидал у входа, подкарауливал на переменах, приглашал то туда, то сюда. Буквально проходу не давал. Отказы не воспринимал совершенно. Порой нагрянет в столовою, разгонит всех, кто сел с ней за стол, и пристроится рядом. И кусок в горло не лезет.
Но апогеем стала выходка Яковлева перед самой летней сессией. Тогда он подловил ее в коридоре и бесцеремонно втолкнул в пустую аудиторию. Закрыл дверь на ключ, ключ сунул в передний карман джинсов и, ухмыляясь, заявил, что не выпустит, пока Алена не согласится на свидание. Правда, предлагал еще забрать этот ключ самой, но благо ума хватило хотя бы руки не распускать. Однако на ее увещевания и даже угрозы он никак не реагировал. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы спустя четверть часа снаружи не стали настойчиво ломиться.
Алена уже всерьез размышляла, что предпринять, чтобы как-то угомонить настырного поклонника. Но после случая с аудиторией он и сам резко сбавил обороты. Видимо, понял, что перегнул палку. А может, решил сменить тактику. Так или иначе, сессию она сдала спокойно, ну а потом отец отправил ее на Хайнань «развеяться, отдохнуть, загореть». Жанна Валерьевна с Артемом тоже укатили, но выбрали другой маршрут – двинули в Польшу, оттуда планировали еще куда-то. Но Алена сразу поняла: отправились они к Максиму, а Польша – так, прикрытие, выдуманное для отца, хотя тому и дела никакого не было.