– На ноутбуке, – ответила она, беря кружку и подходя к нему. – Ты в самом деле волнуешься из-за того, что я останусь одна дома?
– А ты разве нет?
Чарли задумалась.
– Раньше не волновалась. Я решила, что незваные гости не станут нападать на меня в собственном доме.
– Но они хотели убить тебя в собственной машине.
От конфорки веяло жаром. Майкл положил на сковородку кусочек масла, и оно сразу же зашипело. Он заставил себя ненадолго сосредоточиться на готовке. Вскоре он уже раскладывал кусочки желтой пухлой яичницы-болтуньи по тарелкам, которые Чарли достала из ближайшего шкафчика. Она сунула в тостер два ломтика хлеба.
За завтраком Майкл вспомнил, о чем они говорили раньше.
– По-моему, ты и сама не веришь в то, что испорченные тормоза стали всего лишь попыткой тебя напугать.
– Умеешь ты утешить, – сухо заметила она.
– Чарли, я не шучу.
– И я отношусь ко всему случившемуся совершенно серьезно.
– Я еще не сошел с ума, чтобы оставлять тебя одну в этом доме! Ты не можешь работать где-нибудь в другом месте?
– Могу, – кивнула она и взяла вилку. Попробовала яичницу. – Вкусно!
– Спасибо.
– Только у нас в округе нет модных интернет-кафе, – продолжала она со вздохом. – А если я поеду в Мерсервиль, в офис, начальство еще решит, что мне лучше, и придется работать там.
– А это плохо?
– Очень плохо. – Она воинственно вздернула подбородок. – Одной из причин, по которым я устроилась именно на эту работу, было то, что можно работать дома и поддерживать гибкий график.
– Тогда поехали ко мне на работу.
Она покачала головой:
– Не могу уехать отсюда. Просто не могу. Одна травмированная кошка по-прежнему прячется у меня под кроватью, а другого мне сегодня нужно забрать от ветеринара – возможно, несколько дней ему придется ходить с пластиковым воротником на шее. Я не могу оставить их здесь одних.
– Ты можешь взять их ко мне домой.
Его слова разорвались, словно бомба посреди комнаты. Чарли посмотрела на него как на сумасшедшего, и внутри у него все сжалось, как если бы ему нанесли удар в солнечное сплетение.
– Какое… неожиданное предложение, – после паузы произнесла Чарли, нарушив звонкую тишину.
– Да. Кстати, я и сам удивился.
– И я тебя не виню.
Он бросил вилку.
– Чарли, я вовсе не утверждаю, что это плохая мысль.
– Переехать к тебе с двумя питомцами, которым требуется особый уход – неплохая мысль? – Она излучала скептицизм.
– Нет, послушай. – Идея больше нравилась Майклу. – У меня надежные замки и самая современная система сигнализации. В моем доме есть гостевая комната, значит, мне не придется спать на полу. Кабельное телевидение, вай-фай, центральное отопление и конди…