А ее семья? Квинн и Кальдер смогли сообщить другим Консулам о контроле Ра над Консульствами?
Столько вопросов без ответов. Она смотрела на землю, зная, что ответы можно найти только на Земле. Ей нужно вернуться. Но вопрос давил на нее мертвым грузом: Было ли ей дело до ответов, чтобы вернуться?
Если не было дела, не стоило терять время. Она будет лишь мешать тем, кому была важна судьба Земли. Ее пыл, ее желание остановить деймонов, что хотели захватить ее родной мир, были теперь пустым воспоминанием другого человека. Она так сильно переживала за судьбу незнакомцев?
Она подняла голову, взгляд стал рассеянным. Конечно. Ее всегда волновала судьба остальных. Все деймоны в Консульстве были незнакомцами, но она все еще хотела быть Консулом. Она всегда хотела хранить мир, оберегать людей.
Ничто не изменилось, но она потеряла Эша. Пустота от этого поглощала ее целиком, лишала пыла к остальному. Но Эш не был началом и концом ее существа. Он сильно изменил ее, помог вырасти, и после этого она не могла просто статься, потому что осталась одна. Эш не сдался бы. Он бился бы, как всегда.
Вздохнув, она медленно побрела по лагерю, размышляя. Пальцы теребили маленький кинжал на щитке на руке. Хинотэ подарил на прощание два маленьких кинжала из сияющей бирюзовой чешуи дракона: тверже стали, не поддавались магии, способные резать чары и сплетения. Они были бесценны, и она постоянно проверяла, на месте ли они, боясь, что потеряет их.
Она прошла еще круг. Глядя на землю, она все равно не сразу заметила странные следы среди влажного пепла и грязи. Она замерла и склонилась. Это были следы птиц.
Большие, с тремя длинными пальцами и глубокими следами от когтей. Огромные хищники искали добычу. Пайпер была рада, что ее тут не было в то время. Она устала и поняла, что их груду сожженных вещей, брошенную недели назад, тоже побеспокоили.
Что-то порылось там, разбросало кривую посуду и мечи. Она отбросила искаженный от жара кинжал, злясь, что глупые птицы влезли сюда. Они зря тратили время. Тут не было ничего съедобного.
Делать было нечего, она подтолкнула кинжал к куче, вернула почерневшую сковороду на место. Она ударила ее слишком сильно, и лавина пепла и сажи обрушилась с кучи, крышка котелка стукнулась о землю. Ворча, Пайпер подняла крышку.
Серебряный блеск привлек ее взгляд, она застыла. Тут не было ничего сияющего, все почернело от атаки Эша. Она склонилась и уловила блеск — что-то мелкое в центре груды стало видно после обвала сажи.
Пайпер с тревогой шагнула ближе и склонилась. Тонкий стальной диск, чуть меньше ее ладони, лежал в котелке, не тронутый сажей и пеплом. Пайпер смотрела с растущей тревогой. Все в котелке было черным, а диск был чистым, сиял, словно его только натерли.