Он снял лук с плеча, выбрал золотую стрелу и посмотрел на драконианов.
— Как только спустимся под землю, ничего не задевайте магией. Почти все поверхности зачарованы на защиту.
Он пошел вперед, Пайпер с одной стороны, Кив — с другой. Она усадила Цви на плечо, дракончик устроилась сама. Цви была связью с Эшем, и Пайпер не могла потерять дракончика. Они поспешили по коридору, другому, никого не встречая. Лир вел их, его знание пути было очевидным для всей команды.
Первым они встретили деймона в белом халате, бегущего по коридору. Лир всадил стрелу меж его лопаток раньше, чем Пайпер вытащила меч. Она сжала рукоять, костяшки побелели. Они шли к лестнице. После лестницы они попали в ярко освещенную приемную, и тут не было пусто.
Деймоны, некоторые в мороке, но большинство — без, бежали на выход, спеша покинуть здание после атаки Тенрю, так что не заметили, как драконианы бросились на них. Кто-то прокричал предупреждение, и многие деймоны, оглянувшись в панике, ускорились. Но некоторые повернулись сражаться.
Стрела из лука Лира убрала ближайшего. Драконианы встретили врагов.
Дракончики меняли облик, вспыхивая черным огнем, и бросались на деймонов.
— Двигайтесь, — кричал Кив поверх шума.
Лир побежал по фойе в другой конец, Пайпер — за ним. Они миновали деймонов, один из ученых в халатах повернулся к Пайпер, заметил ее чешую и дайроккан. Она пронзила мечом его живот. Он отшатнулся, а она побежала за Лиром.
Они открыли белые двери и попали на темную лестницу, взрыв перекрыл все звуки.
Земля дрожала, лестница скрипела и стонала. Пайпер сжала перила, Цви впилась в ее плечо.
— Блин, — выдохнула она. — Это были Эш и Тенрю?
Цви подтвердила чириканьем.
Пайпер выдохнула с облегчением. Эш еще был целым. Невредимым.
Лир поспешил вниз по лестнице, перепрыгнул последние ступени. Пайпер и Кив не отставали, четыре дракониана и их дракончики двигались за ними. Шестеро других остались в фойе, чтобы не допустить преследования. Внизу лестницы усиленная стальная дверь преграждала путь. Пайпер знала по опыту, что на ней чары: она не впустила Цви в тот раз, когда Пайпер тут проходила.
Они с Кивом повернулись в другую сторону, защищали Лира, пока он присел перед дверью и прижал ладони к стали. Магия трещала вокруг него.
Красный свет вспыхнул и отбросил его.
— Лир! — она подбежала к нему и сжала его плечо.
Он стряхнул ее руку, прорычал под нос ругательство.
— Я держусь.
Он прижал ладони к двери. Странное шипение исходило от нее, замок щелкнул. Лир распахнул дверь. Комната за ней была с большим столом, озаренным одной лампой. Три коридора уходили дальше, на них были таблички: Комнаты экспертизы, Оборудование и Подопытные.