Самаэл стоял за брешью в стене, отчасти скрытый пылью. Он пропал. Пайпер повернулась и ударила по воздуху кинжалом. Но появился за ней и уже колдовал. Он выбил оружие из ее руки, с другим взмахом его пальцев красный клинок магии полетел к ее груди.
Обломки на полу спасли ее. Пайпер отдернулась, споткнулась о кусок дерева и упала.
Его красный клинок задел не грудь, а ее плечо, прожигая одежду рюдзина. Только чешуя на плече спасла ее руку.
Пайпер с болью рухнула на спину. Перекатившись, она вскочила на ноги, вытянула руки, сжала пальцы — когти были наготове. Выдохнув, она бросилась на него.
Самаэл пропал. Она повернулась, магия ударила ей в спину, сбила ее на колени.
Пайпер вскочила и развернулась, но он пропал снова. Вспышка красного сбоку. Второй удар попал по ее боку, сбил с ног в мебель. Пайпер перекатилась через диван, упала на кофейный столик, и тот рухнул под ней. Она поднялась, шатаясь.
Он стоял у разбитой стены с рукой в кармане. Он подбрасывал трещащую сферу магии в другой руке, как теннисный мяч. Она отчаянно выхватила другой кинжал и метнула в него. Он поднял щит, оружие отлетело и звякнуло об пол.
Приглушенный женский крик снизу заставил Пайпер невольно опустить взгляд на пол.
— Думай о своем бое, — прошептал Самаэл ей на ухо, вдруг оказавшись за ней.
Она охнула и ударила локтем, но задела лишь воздух. Красный свет заполнил все перед глазами, он появился перед ней, два пальца прижались к ее груди.
Его чары ударили с такой силой, что Пайпер не помнила падения. Она оказалась на спине, не могла дышать от огня в теле. Ее сердце отчаянно бились, пока она пыталась вдохнуть.
Самаэл появился над ней, улыбался из-за ее мучений. Он присел, разглядывая ее, Пайпер держалась за грудь. Она не могла дышать. Почему? Ее глаза выпучились, рот открылся в отчаянной попытке набрать воздух.
— Ты дитя, Пайпер, — прошептал он. — Для меня ты младенец. Твои попытки биться — лишь баловство ребенка.
Перед глазами темнело. Дитя? Она была ребенком, когда гаяне впервые напали на ее Консульство, и она убежала с Эшем и Лиром. Но она много прошла с тех пор, много увидела, много выучила, переписала свою душу в процессе. Пайпер была не самой сильной, умной или быстрой в бою, но она не была ребенком.
Ярость прогнала часть паники из головы. Чары мешали дышать. Не чары сна, но магия была в ней. Она воззвала к своей магии, смешала синий и лиловый до боли, толкая свою магию по венам.
Она отчаянно вдохнула.
Он прищурился.
Пайпер вскинула руки, выгнала магию из тела и бросила в его лицо. Он взмахом руки легко отбросил ее чары. Он сжал ее челюсть, магия затрещала у ее кожи — еще чары, чтобы обездвижить или убить ее. Он хотел показать, что его магия одолеет ее.