Низкий гул донесся из зверя. Его пасть приоткрылась, сверкнув рядами острых клыков размером с ее ладонь от кончиков пальцев до запястья.
Странное давление заполнило ее голову, гудело, рассеивая ее мысли. Она отшатнулась на шаг от Эша, прижала ладони ко лбу. Что это было? Казалось, рычание дракона дрожало в ее голове. Что это за сила? Дракон обладал магией? Он был настоящим, она была уверена, но он не казался существом из истории Шоны о короле драконов.
Пайпер не знала, какие у него могут быть силы.
Еще сжимая голову руками, она оглянулась на Эша. Он прислонился к перилам, сжимал рукой голову, стиснув губы, его глаза были большими, остекленевшими.
Дракон хмыкнул, его глаза засияли синим. Невидимая сила полилась из него. Она ударила Пайпер волной, пронеслась по телу жутким холодом. По коже пробежало знакомое покалывание.
Она убрала руки от головы и потрясенно увидела перламутровую чешую на ладонях.
Она посмотрела на Эша — он тоже изменил облик, его крылья прижимались к спине, шок был написан на его лице. Магия дракона сменила им облик на деймонов. Как такое было возможно?
Он вытянул шею, голова оказалась ближе. Еще гул, и странное давление заполнило их головы. Пайпер скривилась, но в этот раз ощущало иначе — четче, но и сильнее.
Невидимая сила давила на ее разум, прижимая ее тело к земле.
Эш рядом с ней упал на колени. Он сжал голову руками и зажмурился. Пайпер пыталась сосредоточиться. Что происходило? Что дракон делал с ними?
Его крылья дрожали от напряжения. Эш поднял голову, скаля зубы.
— Нет! — яростно выкрикнул он.
Давление пропало, дракон отодвинул голову, оскалился. Его глаза засияли ярче.
С оглушительным ревом он бросился на Эша.
Его вес ударил по балкону, и строение разбилось. Камень пропал под ее ногами.
Пайпер падала, а дракон пронесся мимо нее к Эшу, прыгнувшему в сторону от его пасти.
Пайпер врезалась в камень. Сжавшись от боли, она пыталась дышать. Дрожа, она поднялась на четвереньки, дико озираясь. Она оказалась на балконе ниже того, где они были. Отгоняя боль, хрипя, она встала на ноги и бросилась к перилам.
В долине внизу дракон несся по воздуху, преследуя черную вспышку, которой мог быть только Эш, сильно бьющий крыльями. Он напоминал воробья, за которым гнался орел. Ее сердце билось в горле. Он не сможет улетать так вечно. Зверь догонит его и сразу убьет. Почему дракон напал на него? Почему Эш кричал «нет»?
— Цви! — завопила она.
Дракончик слетела с обломков балкона выше и опустилась на плечо Пайпер, испуганно щебеча.
— Меняй облик, Цви! Нужно помочь ему!
Дракончик пискнула в ужасе и спрыгнула с ее плеча. Она стала драконом после вспышки черного огня, и Пайпер запрыгнула на ее спину. Они взлетели.