– Я не хороший сын, – бормочет Харун.
– Да брось, – парирует Саиф. – Ты всегда был подхалимом.
– Саиф! – восклицает отец, в его голосе слышится предупреждение.
Фрейя разделяет свое внимание между перепалкой и доносящимися сверху звуками. В туалете смывают. В раковине бежит вода. Шаги по лестнице. Присвистывание. Натаниэль свистит.
Он свистит и улыбается, когда входит в столовую. Фрейя пытается поймать его взгляд, чтобы предупредить о происходящем, но он не замечает.
А вот она все замечает. Словно в отвратительной замедленной съемке она видит, что все вот-вот пойдет наперекосяк. С ней уже такое случалось. И она снова ничего не может исправить.
* * *
– Я не хороший сын, – повторяет Харун.
– Конечно, хороший, – отвечает Амми. – Ты женишься на хорошей девушке и принесешь радость всей семье.
* * *
Натаниэль, уловивший часть разговора о женитьбе Харуна и опьяненный поцелуем, ощущает эйфорию за друга. И облегчение. Весь день от Харуна исходила меланхолия, даже когда он говорил о своем парне, и Натаниэль задавался вопросом, почему, если у него проблемы, он не обратился к этому Джеймсу. Он ощущал нечто общее с грустью Харуна, с его секретами. Но теперь все изменилось. В жизни Натаниэля. И Харуна тоже.
– Так ты женишься на Джеймсе? – спрашивает он.
* * *
Харун выдыхает.
Все. Вот оно. Наконец-то.
– Джеймс? – спрашивает Саиф. – Это кто?
* * *
Медбрат хосписа, Гектор, однажды сказал Натаниэлю, что всегда можно узнать о смерти человека по изменению атмосферы. «Покидающая этот мир душа как будто оставляет за собой тень».
Никто не умер, но Натаниэль ощущает резкую перемену в комнате. Там, где до этого были планы на будущее, теперь лишь пустота. Это чувство он знает очень хорошо.
Он возвращается в реальность, впитывая возникшую в воздухе тяжесть. Дрожащие руки Харуна. Искаженное лицо Фрейи. Это все из-за него?
– Кто такой Джеймс? – снова спрашивает брат Харуна.
Натаниэль замечает отразившееся на лице Харуна отчаяние. Это выражение лица он тоже очень хорошо знает.
Что, черт возьми, он наделал?
* * *
– Beta, этот Джеймс – еще один друг с учебы? – спрашивает Абу. Когда Харун поворачивается к Амми, на ее лице отражается надежда, и он едва не отвечает «да».
Ведь именно на учебе они встретились. Харун сбился с пути, и Джеймс помог ему. Это не стало бы ложью.
Но он только что слышал, как папа произнес вслух имя Джеймса.
Он больше не станет от него отрекаться.
– Джеймс – это парень, – объясняет Харун. – Парень, в которого я влюблен.
– Но ты встретишь девушку, на которой женишься, – говорит мама. – Ты улетаешь завтра. Хала и Халу все устроили.