–Силу стоит использовать во имя созидания, но не разрушения.
Вклинившись в толпу, Шэйрад пошел к выходу из корчмы. Никто не посмел преградить ему путь. И лишь когда тот уселся, как Канн Лаэрдинн на колени, уперев поясницу в пятки на пятачке рядом с памятной прогалиной, к нему захромал Мышь, занесший меч для удара. И удар бы достиг цели – бывший слуга Тьмы, а теперь адепт Света даже и не думал ставить щит – если бы меч не ударился в подставленный нож Тиссая. Эльфийскя сталь выдержала удар, но рука молодого человека дрогнула, и какое-никакое оружие выпало из его пальцев. Короткая схватка закончилась бы бесславной гибелью юного рыцаря, если бы внимание Мыша и других не переключилось на замершего неподвижно Шэйрада, который, погрузившись в транс, забормотал что-то на неизвестном никому из присутствующих языке истинной магии.
От сидящей фигуры в стороны расходилось мягкое сияние. И от этого света оживала трава, затягивались раны на деревьях, нехитрые посадки проклюнулись из неплодородной северной почвы толстыми налитыми колосьями, словно на дворе был разгар лета, а не начало весны. Даже бревенчатые срубы – дома горожан – словно расцвели. Камни заново отстраиваемой стены, раньше напоминавшие гнилые зубы, превратились в аккуратные блоки.
Заклинание стихло, Шэйрад очнулся, покачиваясь встал и тяжело оперся о плечо Тиссая.
На рассвете следующего дня, оба странника вышли из отстраивающегося города и взяли курс на север, туда, где на многих землях Нордлинга все еще хозяйничали воины в черных доспехах, где марионетки-таны плясали под дудку зловещей твердыни. И, наконец, туда, где далеко-далеко, за горным кряжем, похожем на скелет, посреди мертвой ледяной пустыни упирал венцы башен в серо-стальное небо, не знающее солнечного света, мрачный Замок Теней.
Сейчас Шэйрад и Тиссай были экипированы под стать климату: теплые куртки мехом вовнутрь, сапоги из плотной кожи, вот с провиантом были проблемы – горожане поделились последним, но Шэйрад рассчитывал добыть провизии на оккупированных территориях.
Они шли по натоптанной черной армией дороге. В окрестностях хозяйничали разбойничьи банды – всегдашний спутник военной разрухи – однако от бредущей на север пары лихие парни держались подальше – боялись острых мечей. Перед уходом, Мышь вручил Тиссаю свой служивший верой-правдой меч, с оголовья которого молодой рыцарь теперь не снимал руки.
***
-Шпионы докладывают, он идет сюда, милорд. Вчера утром они вышли из бывшей столицы Ульрифа.
Владыка Холода Темный лорд Элозар кивком обозначил, что понял сообщение Волка. Метнул ледяную стрелу, пробившую броню насквозь, в одного из черных латников, чье снаряжение было не достаточно хорошо подогнано, и снова пошел вдоль строя вытянувшихся по струнке солдат.