Мир номер три. Вымысел. Я действительно люблю, или Равные права для всех
— Папа! — Принц был воодушевлен. — Зови герольдов и прикажи бить в барабаны! И всех придворных тоже зови! Я женюсь!
— Наконец-то! — Король просиял и дернул за золоченый шнур у трона. — Сынок! Ты не представляешь, как я рад! Нет, даже не рад! Я в восторге! В упоении! Я в полном восхищении! Кто она?!
— Это не она! — объявил Принц. — Это ОН, папа! Дракон! Я женюсь на Драконе! Мы любим друг друга, папа!
— Что?!.. — Король буквально рухнул на трон, едва не промахнувшись, покачнулся, но удержался. Затем стащил с головы корону и обмахнулся ею — но это не помогло. Корона была железная, и толку от нее вообще не было. — Не надо так шутить! — вскричал Король, как только к нему вернулся дар речи.
— Но ты же сам хотел, чтобы я женился? — Принц взирал на родителя в недоумении. — Талдычил каждый день: женись, женись, все равно на ком! Но мне же не все равно! Совсем не все равно! И вот свершилось! Я его люблю!
— Уйдите!.. — прошипел Король на возникших на пороге тронной залы герольдов. — Случайно дернул! Когда надо, не дозовешься, а тут… сбежались, как на похороны!
Он захлопнул двери, потом снова раскрыл, проверяя, убрались ли стражники и не подслушивает ли кто.
— Ты и впрямь смерти моей хочешь! — возопил он. — Монархии нужны наследники, а не какие-то безродные… Драконы!
— Наследника и назначить можно! — не унимался Принц, хотя организм его родителя, в отличие от короны, был не железный. — И вообще, я не настаиваю даже, чтобы корона перешла ко мне! Или сам женись… и еще кого-нибудь роди, в конце концов!
— Я?!.. Жениться?!.. — Король даже поперхнулся. — Мне… мне уже поздно жениться, сынок! Но… Дракон! О горе мне! — снова возопил он. — Единственный сын… наследник! Что же теперь будет, а?!
Очевидно, Принц пока не осознал всю глубину родительского потрясения, потому как продолжал обрушивать на отца, что тот уже не в силах был вытерпеть:
— Выбирай кого хочешь в наследники, я не возражаю! И потом, зачем тебе понадобилось, чтобы у меня были дети? Тебе со мной, что ли, одним горя мало?
Горя, очевидно, действительно уже хватило: Король внезапно захрипел и стал заваливаться на бок.
— Помираю… — засипел он. — Совсем… Каюк… королевству!
— Папа! Папа! — засуетился Принц. — Не надо, папа! Не надо! Не хочешь — так я не женюсь! Никогда не женюсь! Только ты живи! Живи!
— Не женишься?… Слово… даешь? — простонал глава государства. — Слово… наследника престола?
— Слово, папа… папочка! Никогда! Ни на ком! Не женюсь! Вот, на твоей короне клянусь! Нерушимой клятвой! Только и у меня условие! Никаких гонений на Дракона! Он ни в чем не виноват! Это я сам… только сам!.. Он и не знает пока ничего… Я… не сватался!