— А… а девушки что?… — несколько ошарашенно спросил я. — Золушки наши? Они здесь что… совсем даже не принцев ожидают, а тоже?… Акулы бизнеса?
— Они пока что акулья икра, — засмеялась моя партнерша по ужину. — Хотя и зазевавшегося принца могут прихватить, если это будет стоить затраченных усилий! Между прочим, все они — выпускницы моих курсов. Каких курсов, я вам не скажу, соблюду интригу, сообщу только, что это лучшие из лучших. Прошедшие такие отборы, пробы и экзамены, что сказочной Золушке с ее жалкими пятью мешками фасоли и злобной мачехой и не снились! К моменту выпуска их всегда остается не больше трети. Остальные, не выдержавшие перегрузок, стрессов и не справившиеся с курсом, отсеиваются. Поездка в это место для них — своего рода премия.
— Да? — Я стараюсь не подавать виду, что крайне удивлен. — И… что потом? Эти разумницы и красавицы тоже будут сливать мазут в реки, раздавать гречку и брать откаты?
— Надеюсь, они станут поступать умнее. Они уже сейчас весьма здравомыслящие, не смотрите, что так резвятся на ваших мастер-классах. Но нужно где-то и пар выпускать? К тому же почти все они, несмотря на блестящие аналитические способности, не владеют литературными приемами изложения мыслей… а это зачастую играет гораздо более важную роль, чем принято думать! Немного приоткрою завесу тайны: это я пригласила вас сюда, Лев Вадимович! Литературные мастер-классы для выпускниц — моя идея.
— Примерно как крупные фирмы нанимают для сотрудников частного психолога?
— Да, именно так. Ну и что вы скажете о своих подопечных? Есть надежды?
— То есть можно ли зайца научить курить?
Светлана-Лючия-Серый-Волк снова засмеялась. Смех у нее был мелодичный, а зубы превосходные.
— Что ж… будем откровенны. Почти все они литературно — полный ноль… кроме одной. Одна из этих милых акул — несомненный талант. Большой талант, я думаю! Что касается остальных… в любом случае это пойдет им на пользу. Они все умеют делать выводы и учиться! — неожиданно для самого себя сделал я открытие. — Да! Они прекрасно учатся!..
— Это их сильная сторона! — согласно кивнула Серый Волк, она же Лючия.
— Так что, думаю, зайца можно не только научить курить, — задумчиво добавил я, глядя на щебечущих, красивых, молодых… и, оказывается, при этом еще и умных, перспективных бизнес-леди! А я-то принимал их за томящихся дочек-женушек, которым скучно жить! — Зайца можно и на тигра выучить, — добавил я, — если вовремя подбросить его в тигриное логово!
— Что я и делаю… — веско резюмировала та, что стала для меня еще большей загадкой, чем до этого ужина. — Что я и делаю!