– Ну надо же, – протянула Надежда. – В общем, обычная история, часто так бывает. Пригрели вы змеюку на груди.
– Точно. А тогда что делать, куда идти? У меня ведь даже паспорта не было, жена ни разу в больницу не пришла. Сунулся я в тот магазин, где работал, а его уж и нет, хозяин разорился. Вот с тех пор и бомжую. Собаку вон завел, Татьяной назвал в честь жены бывшей, хоть она на нее и непохожа совсем. Память, кстати, вернулась.
– Что вы говорите? – снова оживилась Надежда.
– Ага, все помню, даже курс политэкономии прочитать могу. Только некому. Ребята вон даже кличку дали – Доцент, как в кино про джентльменов удачи.
«Насчет памяти – это радует, – подумала Надежда. – Стало быть, и я со временем все вспомню».
– Извините, что-то я все о себе да о себе… – спохватился Доцент. – Вы-то как угодили в деклассированные элементы? И вообще, откуда вы, мадам? Я вас прежде в наших краях не видел.
– Да я не то чтобы угодила… – засмущалась Надежда. – Я случайно… я временно… это у меня временные трудности…
– Ничто в нашей жизни не бывает таким постоянным, как временные трудности! – с апломбом произнес Доцент.
– Это Маркс? – вежливо поинтересовалась Надежда.
– Это я! – ответил Доцент с гордостью. – Так все же как вы попали в наши края?
– А кстати, что это за место? – ответила Надежда вопросом на вопрос.
– Поселок Рейволово! – ответил собеседник. – Значительный населенный пункт, пересадочный железнодорожный узел и культурный центр!
– Рейволово… – повторила Надежда, словно пробуя название поселка на вкус.
Она вспомнила, что именно сюда добралась на машине доброй фермерши и здесь села на рейсовый автобус.
– А как отсюда до города добраться?
– До Питера? – уточнил Доцент. – А что вы там забыли, мадам? Лично мне здесь гораздо больше нравится. Здесь экология лучше, а главное – люди отзывчивее, душевнее, охотнее помогают человеку в стесненных обстоятельствах…
– Нужно мне в город! – вздохнула Надежда и добавила: – Кот у меня там…
На самом деле кот был на даче у мамы, но Надежда не стала об этом сообщать новому знакомому, надеясь, что упоминание о коте вызовет у него сочувствие.
Так и случилось.
– Кот – это серьезно… – проговорил он, покосившись на собаку. – Конечно, не так серьезно, как собака, но все же.
Татьяна подняла левое ухо и преданно взглянула на хозяина.
– А только до утра вам в Питер все одно не уехать, – продолжил Доцент. – Автобусы сейчас плохо ходят, водителей мало, Михалыч ведь на больничном…
– Да, Михалыч болеет… – подтвердила Надежда, которая была в курсе этого печального обстоятельства. – Сердечный приступ у него после той аварии.