…Роман Чаркин домой вернулся еще вчера вечером. «Кочевая» жизнь по «конспиративным» квартирам бывшему самбисту изрядно уже опостылела, хотелось горячих маминых пирожков — по воскресеньям и теплого Настиного тела — по утрам. После вчерашнего телефонного разговора с Михаилом он знал, что его «черный ангел» — судья Копьева — свои решения об его аресте и содержании под стражей до суда, наконец, вынуждена была отменить.
Насте он решил позвонить утром; а когда она придет, вместе сходить в кино, или куда-нибудь в кафешку. Благо развелось последних в столице Сибири великое множество. Качество обслуживания, равно как и цены, отличались порой в несколько раз, однако именно это и нравилось больше всего бывшему десантнику — всегда можно было выбрать кафе по душе, или сообразно… сегодняшней толщине твоего кошелька.
Особняком в этом выборе стоял «Хуторок», где кормили, как в хорошем ресторане, а цены были ниже в два-три раза, чем в других, равных по уровню обслуживания заведениях общественного питания, например, в «Кузине». Минус был в том, что располагался любимый «Хуторок» на другом берегу Оби, то есть ехать до кафе нужно было либо на автобусе, что исключалось в силу сильнейшей жары и традиционных автомобильных «пробок» на Бориса Богаткова, либо на метро, с пересадкой на станции «Красный проспект». Новую станцию метрополитена «Березовая роща», по городским меркам — недалеко дома родителей Романа — окрыли совсем недавно, правда, строили ее почти десять лет. «Кругового» движения новая линия еще не имела, поезда ходили по типу «челнока» — туда и обратно. То есть максимальное время ожидания очередного рейса могло достигать двадцати минут. А это было неудобно.
Роман бодро соскочил с кровати, быстро умылся, побрился, подтянулся двадцать раз, отжался — пятьдесят. Спортивную форму он поддерживал всегда.
Теперь можно было звонить Насте.
Возлюбленная бывшего десантника очень обрадовалась звонку своего «непутевого» парня, сказала, что соскучилась, и приедет тот час же.
Чаркин мельком глянул на часы. «Настя сказала, что будет минут через двадцать. Еще и позавтракать успею!» — решил он, наливая свой любимый борщ в тарелку из большой кастрюли в холодильнике. Он сноровисто задвинул керамическую посудину в микроволновку, покрутил белую ручку, устанавливая таймер на четыре минуты — борщ он любил горячим.
Однако поесть ему так и не дали.
В дверь загрохотали чьи-то кулаки, с лестничной площадки раздались крики с требованием немедленно открыть дверь. Чаркин подошел к стальной двери, осторожно посмотрел в глазок.